Det är allmänt känt att kalcium spelar en viktig roll i benhälsan, men de mekanismer som använder kalcium på cellulär nivå är inte lika kända. Förutom att hjälpa benen att vara svårt och starkt, fungerar skelettsystemet som ett lagringsområde för kalcium i blodet för låga kalciumnivåer. Människor behöver kalcium under hela livet för att upprätthålla ett hälsosamt skelettsystem.
Benstyrka
Under bentillväxt absorberas kalcium i mag-tarmsystemet och deponeras på benets yta. Kalciumbindningarna binder till den organiska ytan av nya benceller och härdar dem. Dessa hårda lager av benmaterial och kalcium är vad som gör skelettsystemet starkt. Några av mineralerna i ben är kalciumfosfat, kalciumfluorid och kalciumkarbonat. Denna kombination av mineraler hjälper till att hålla benen krossade under krosskraften.
Benväxt
Bentillväxt är en process som fortsätter under hela livet. Kalcium är ett viktigt mineral i bentillväxtprocessen. Under bentillväxt smälter celler som kallas osteoklaster gamla, svaga benceller som har mindre kalcium än när de var nya. För att nya ben ska bildas stimulerar vitamin D celler som kallas osteoblaster. Osteoblasterna använder kalcium för att skapa nya lager av benceller för att ersätta de osteoklaster som förstörs.
Kalciumförvaring
När osteoklaster förstör gamla benceller, frigörs kvarvarande kalcium i dessa celler i blodet. Tidigt i livet är kostkalciumintaget särskilt viktigt eftersom det bidrar till att bygga värdefulla kalciumbutiker i skelettsystemet. Vid äldre vuxna absorberar tarmsystemet mindre kalcium från mat. Detta tvingar kroppen att utnyttja kalciumbutiker från skelettsystemet för att upprätthålla tillräckliga blodkalciumnivåer. Skelettsystemet kommer att bli skört och svagt om alltför mycket kalcium försvinner från benen, så att det är nödvändigt för benhälsan senare i livet, så att tillräckligt med kalcium är tidigt i livet.
Källor av kalcium
Kalcium kan inte genereras av människokroppen, så det måste komma från yttre källor som mat eller kosttillskott. Tal alltid med din läkare innan du ändrar ditt kalciumintagssystem. Kalcium kan hittas i mejeriprodukter, mörkgröna, lövgrönsaker, nötter och kalciumfetterade livsmedel. Några exempel på mat som innehåller kalcium är mjölk, ost, yoghurt, bok choy, broccoli och mandel. Livsmedel som vanligen är starka med kalcium i USA är apelsinjuice, flingor, bröd, sojadrycker och tofuprodukter.
