Kirurgisk avlägsnande av sköldkörteln, även känd som en thyroidektomi, utförs typiskt för att behandla en överaktiv sköldkörtel- eller sköldkörteltumör. Denna procedur är i allmänhet säker, men som med alla kirurgiska ingrepp kan komplikationer uppstå. Dessa komplikationer innefattar problem med parathyroid, skada på laryngeala nerver, blödning och infektion.
Hypoparathyroidism
Parathyreoidkörtlarna ligger nära sköldkörteln och kan vara svåra att särskilja från den omgivande vävnaden. Som ett resultat kan skador på dessa körtlar förekomma i så många som 24 procent av personer som genomgår sköldkörtelektomi. En huvudfunktion av parathyroidkörteln är att reglera kalciumnivåerna. Som ett resultat kan skador på paratyroid orsaka lågt blodkalcium eller hypokalcemi. I de flesta fall är denna hypokalemi endast tillfällig, men en studie från 2008 i "Annaler of Surgery" fann att drygt 1 procent av patienterna kan utveckla permanent hypoparathyroidism. Hypoparathyroidism kan behandlas med kalciumtillskott för att motverka hypokalcemi.
Laryngeal nervskada
De överlägsna och återkommande laryngeala nerverna ligger också nära sköldkörteln och kan skadas under operationen. Skador på dessa nerver kan orsaka partiell förlamning av vokalband, vilket leder till heshet. Om båda återkommande laryngeala nerverna är skadade kan vokalbanden bli förlamade och blockera luftflödet i lungorna. Detta kan kräva omedelbar behandling för att hjälpa patienten att andas, inklusive intubation, vilket innebär att man sätter in ett rör i halsen för att hålla luftvägen öppen.
Andra komplikationer
Blödning kan inträffa efter att sköldkörteln har tagits bort. Eftersom sköldkörteln är mycket nära luftvägarna kan blodet ackumuleras och trycka ned luftväggen stängd. Andra möjliga komplikationer innefattar infektion på operationsplatsen. Snittstället kan också vara ont abnormt, vilket resulterar i bildandet av en keloid. Keloid ärr kan vara ett kosmetiskt problem och kan klia eller vara smärtsamt. Slutligen kan en onormal kanal som kallas en fistel bildas mellan såret och lymfsystemet. Dessa fistlar kan orsaka uthållig dränering av mjölkvit vätska, vilket kan leda till uttorkning, förlust av salt från kroppen, ett försvagat immunförsvar, infektion i operationsplatsen och blödningsproblem.
Riskfaktorer
Flera faktorer påverkar risken för komplikationer från sköldkörtelkirurgi, en artikel i 1986 i "World Journal of Surgery" -anmärkningarna. Total borttagning av sköldkörteln kan ha en högre risk än partiell sköldkörtelns avlägsnande. En högre risk för komplikationer kan förekomma hos mindre erfarna kirurger. En artikel från 2010 i "Journal of Ayub Medical College of Abbottabad" konstaterar att män och äldre patienter kan ha en högre risk för komplikationer efter sköldkörtelkirurgi.
