Även om båda termerna ofta används omväxlande, betraktas ledsen allmänt - ur klinisk synvinkel - som föregångare till depression, vilket kan göra det svårt att leda ett normalt liv. En växande forskningsgrupp tyder dock på att sorgsenhet - om den inte behandlas - påverkar fysiskt välbefinnande, såväl som emotionellt välbefinnande. Underlåtenhet att hantera adekvat med ledsen ställer högre stress på kroppen, vilket kan leda till autoimmuna sjukdomar, hjärtproblem och en större tendens mot självskador.
Kardiovaskulära problem
Att förlora en make kan utlösa betydande kardiovaskulär stress. En indikation avslöjas i en studie publicerad i Journal of the American Medical Association våren 2014-utgåva. Enligt studien var överlevande partner dubbelt så sannolikt att drabbas av hjärtinfarkt eller stroke inom 30 dagar efter förlusten. Risken fördubblades grovt - från åtta av de 10 000 personer vars makar fortfarande levde, till 16 av varje 10 000 personer vars maka eller partner hade dött. Stressinducerade förändringar i blodtryck och hjärtfrekvenser är också troliga. Trots att det är litet, föreslår länken att den förlorade partnern får betala mindre uppmärksamhet åt sin egen hälsa och lämnar honom sårbar för kardiovaskulära problem.
Kompromitterade immunsystem
Bevis tyder på att sorg kan undertrycka kroppens immunförsvar, vilket gör det mer sårbart för autoimmuna sjukdomar som artrit och multipel skleros, säger PsychCentral-webbplatsen. Negativa känslor som ilska, ensamhet och trauma kan frigöra högre nivåer av stresshormoner som adrenalin och kortisol. Frisättningen av dessa hormoner resulterar i ökad energi och medvetenhet, vilket hjälper till att hantera traumatiska situationer eller plötsliga miljöförändringar. Underlåtenhet att stänga av dessa hormoner kan dock kompromissa kroppens immunförsvar - och minskar dess förmåga att bekämpa infektioner eller läka från sår.
Ätstörningar
Persistenta känslor av sorg kan leda till en negativ självbild som i sin tur kan lämna offeret sårbart för ätstörningar som anorexia nervosa. En grupp av 14 kvinnor som undersöktes av ett norskt forskargrupp rapporterade till exempel att de kände höga nivåer av självillustration mot sig själva och rädsla för att bli feta, enligt ett abstrakt som publicerades av National Center for Biotechnology Information. Kvinnorna mellan 19 och 39 år vände sig sedan till restriktiva ätande, rensning och kroppskontroll för att hantera dessa negativa känslor. Gruppen försökte släppa dessa känslor genom sådana beteenden som anorektisk självkontroll och självskada, samt undvika mat- och kroppsfokuserade situationer.
Risk för självskada
De negativa känslor som är förknippade med ledsen uttrycker sig ofta i ångest och låg självkänsla. Om dessa känslor inte behandlas kan lider känna sig mer benägna att skada sig genom substans eller självmordsbeteende, enligt en studie som beror på publicering i Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry oktober 2015-frågan. Trettio procent av 13 583 gymnasieskolor som granskades för National Youth Risk Behavior Survey rapporterade att de kände sig ledsna två eller flera gånger per vecka. Bullied studenter var dubbelt så sannolikt att rapportera sorg - och dubbelt så sannolikt att rapportera självmordsförsök, eller tankar - som deras icke-mobbade kamrater.
