Människor har simat sedan gudstjänsten. Från folket i den gamla världen tar ett snabbt dopp i floden genom det högteknologiska formatet i de moderna OS, har sporten genomgått många förändringar genom århundradena. Simning spelade även en viktig roll i kvinnors befrielse.
Forntida simmare
Enligt FINA, har det internationella styrelsen för konkurrerande simning simmerat i minst 6 000 år. Julius Caesar, Charlemagne och Louis XI var alla kända för sina färdigheter i vattnet. Simning var inte en del av de ursprungliga olympiska spelen, men det ansågs vara en grundläggande färdighet. Faktum är att filosofen Platon en gång sade att en man som inte vet hur man ska simma saknar en ordentlig utbildning.
Simma som sport
FINA konstaterar att Japan kan ha varit värd för de första simningstävlingarna för över 2000 år sedan. Även om det påståendet är svårt att bevisa, visar det sig att bevis på att simningstävlingar var vanliga bland japanska skolbarn från 1600-talet. Olympic.org tillhör födelsen av modern konkurrenskraftig simning till National Swimming Society of Britain, som började hålla händelser i slutet av 1800-talet. Bröstslaget var ett slagval vid dessa händelser, även om australierna utvecklade krypan runt samma gång.
Olympisk simning
Badkonkurrensen blev en del av de olympiska spelen 1896. De två officiella stroke var bröstslaget och krypningen. Ryggsäcken blev en officiell tävlingsslag år 1904. Fjärilen var ursprungligen en otillåtet variation på bröstslaget, men blev ett separat konkurrensslag vid 1956-OS i Melbourne.
Annette Kellerman
Fram till 1900-talets tur kunde kvinnor inte anses vara allvarliga att simma. De hade tunga, besvärliga baddräkter som gjorde att de kunde stänk i grundvatten men slog dem ner i djupare eller grövre hav. Född 1887 förändrade australiensiska Annette Kellerman tro på kvinnor för alltid. I benbyxor vid sex års ålder på grund av sjukdom fann Kellerman lättnad i simning. Hon antog ett förnuftigt baddräkt som gjorde att hon kunde röra sig genom vattnet.
Superstardom och Arrest
Vid 15 års ålder var Kellerman en rekordstark konkurrenskraftig simmare. Hon blev då professionell och utövade för utsålda publik i Melbourne. År 1905 försökte hon korsa den engelska kanalen, vilket gör det ungefär tre fjärdedelar av vägen. Vid 1907 var hon en internationell superstar med en vattenlevande vaudeville-show. Kellerman arresterades för oanständig exponering i Boston eftersom hennes baddräkt avslöjade hennes lår, men hon vann domstolsfallet och variationer på hennes kostym uppträdde snart på stränder runt om i världen.
Kvinnor i tävling
Tack vare Kellermans inflytande blev kvinnor accepterade som allvarliga konkurrenter. År 1912 lade OS till kvinnors simning för första gången. Kellermans amerikanska samtida, Charlotte Epstein, grundade Women's Swimming Association 1920 och coachade det amerikanska kvinnornas olympiska lag genom 1920-talet. Hon samrådde med FINA för att utveckla en officiell tävlingsbaddräkt för Olympiska spelen i Paris 1924.
