Snowboards utvecklades från ett barns leksak, den Snurfer, uppfann 1965 av Sherman Poppen. År 1977 förbättrade Jake Burton, som använde en Snurfer som barn, leksakens design och grundade Burton Snowboards. Sportens utveckling var försenad eftersom skidområden förbjöd snowboards fram till slutet av 1980-talet. Därefter eskalerades snowboarding till den snabbast växande amerikanska vintersporten, och 1998 blev det ett område för olympisk tävling. Det finns tre stilar av snowboard, varje med sin egen typ av bräda: freeride, freestyle och freecarve (eller alpina).
Styles
Freeride är den vanligaste stilen och passar alla typer av terräng. Det är den mest populära stilen, tilltalande för människor som vill njuta av ut-dörrarna och glidglidningen genom snöland. Freerides hanterar bra på pulverytorna och fungerar bra vid carving, fångst och andra rida aspekter och kan också användas för halvrör.
Freestyle betonar flygmanövrer och tricks, som liknar dem som utfördes i skateboarding. Freestyle utförs vanligen i snowboardparker utrustade med halvrör, som är skålformade strukturer som liknar skateboardramper, hopp och skenor.
Snålskjuts
Freeride snowboardens form visar att det är meningen att man går huvudsakligen i en riktning. Svansen är kortare, smalare och smalare än spetsen. På grund av formskillnaden är rytteställningen mot baksidan av brädet, där bindningarna är belägna. Detta gör styrelsen högre för säkerhet när den används på pulver. Detta är en ganska mjuk styrelse, manövrerbar men ändå kunna hålla en snabb tur i hård snö.
Freestyle
Jämfört med en freeride är freestylebräden kortare, bredare, lättare och mer flexibel. Detta gör det mer stabilt och manövrerbart vilket gör det till ett bra val för nybörjare. Freestyles kan vara dubbelriktad eller enriktad; skillnaden är liten mellan svans och spets i enriktade riktningar, där svansen är styvare än spetsen. Dessa funktioner gör det lättare att köra fakie och utföra tricks.
Bindningar
Det finns två typer av bindningar: band och steg-in. Banden kan spännas fast. Step-ins fastnar runt stöveln genom att gå ner på bindningen. Stövlar för freeriding är normalt mjukare, med en medelstora fotledshöjd för att ge mjukhet för manövrer som slalom och fasthet för att förhandla läpparna till en snöskål. Freestyle stövlar är mjuka skalade för flexibiliteten i täta manövrer som många tricks kräver.
Höjd, vikt och könsaspekter
Snowboards måste passa en persons höjd, vikt och kön. Glidning på snowboard, speciellt freeride, beror på ytspänning. Ju tyngre belastningen desto längre måste snowboardet vara. I höjdhänsyn kan en högre person använda höjd för att hävda snowboardrörelsen. Kortare användare kan behöva kortare brädor. Män och kvinnor har olika tyngdpunkter, skostorlekar och sätt att flytta. För freestyle-brädor föreslår olympisk snowboardmästare Ross Powers att man väljer ett bräda som handlar om hakhöjd när den är i slutet. Han rekommenderar också att man använder en bräda som är tillräckligt bred för att rymma fötter utan uppstart för att förhindra uttorkning. Boot kanter ska spola med bräda kant.
