Ammoniak är en biprodukt av proteinets metabolism. Biokemiska reaktioner i din kropp omvandlar snabbt ammoniak till mindre skadliga molekyler under normala förhållanden. Leversjukdom kan orsaka ammoniak nivåer att byggas upp i din kropp. Din hjärna skyddas normalt från de låga halterna av ammoniak i kroppen genom blod-hjärnbarriären. Leverfunktion kan leda till att ammoniaknivåerna byggs upp i hjärnan och orsakar permanent hjärnskada, ett tillstånd som kallas hepatisk encefalopati.
Protein och ammoniak
Protein och de aminosyror som utgör den är den primära kvävekällan för din kropp. Många delar av din kropp innehåller stora mängder kväve: proteiner, enzymer, DNA och viktiga biokemiska ämnen. Ammoniak produceras under nedbrytningen av aminosyror och andra molekyler i din kropp som innehåller kväve. Din lever, när den är frisk, kommer snabbt att omvandla ammoniak till karbamid, en icke-toxisk biprodukt.
Blood-Brain Barrier
Blodkärl som levererar hjärnan har en specialfodring som inte finns i andra delar av din kropp. Denna speciella fodring kallas blod-hjärnbarriären. BBB kontrollerar hur näringsämnen och andra kemikalier kommer in i hjärnan genom att aktivt transportera dem från blodet till hjärnan. Endast en mycket liten mängd kemikalier, som ammoniak, kan läcka över BBB. Men när ammoniaknivåerna stiger i blodet läcker mer ammoniak i hjärnan, vilket kan leda till hjärnskador.
Ammoniak och hjärnskada
Ammoniak är en starkt reaktiv och kaustisk molekyl. Enligt National Institute of Alcohol Abuse och Alkoholism kan höga halter av ammoniak i hjärnan försämra funktionen av och slutligen döda två typer av celler, neuroner och astrocyter. Neuroner är ansvariga för den elektriska och kemiska kommunikation som ligger till grund för hjärnfunktionen. Astrocyter är stödceller, som tar bort kemikalier som ammoniak från hjärnan. Ammoniak stör energiproduktion i hjärnan och stör kommunikation mellan neuroner. Denna skada leder till ett tillstånd, hepatisk encefalopati, som uppträder som sömnstörningar, humörstörningar, dålig kognition, ångest, depression och rörelsestörningar.
Orsaker till höghormon ammoniak
Leversjukdom är den främsta orsaken till hög ammoniak i hjärnan. Alkoholrelaterad leversjukdom, såsom hepatit och cirros, leder vanligen till ammoniakinducerad hjärnskada. Genetiska brister, som kallas urea cykelstörningar, i enzymer som behandlar ammoniak i karbamid kan orsaka hög ammoniak. Högprotein dieter kan bidra till höga ammoniaknivåer. I allmänhet fortsätter att äta protein, men undviker att äta stora mängder i en enda måltid. Diskutera din kost och vilka livsmedel som ska undvikas med din läkare.
