Chokladstänger, bröd och bakade potatisar har alla en sak gemensamt: kolhydrater. Kolhydrater, som visas på näringsetiketter som sockerarter, stärkelser och fibrer, är gjorda av molekyler som kallas sackarider. Uttrycket "sackarid" kommer från det grekiska ordet för sötma på grund av den särdragsmässiga söta smaken av vissa sackarider. Kolhydrater är en viktig energikälla för människor.
Monosackarider, enkla sockerarter
Monosackarider är allmänt kända som "byggstenar" av kolhydrater eftersom alla kolhydrater innehåller en eller flera monosackarider. Uttrycket "monosackarid" betyder bokstavligen "ett socker". De tre stora monosackariderna är glukos, fruktos och galaktos. Glukos är känd för sin roll i blodsockernivån och är den främsta typen av socker som kroppen använder för energi. Glukos finns vanligen i växter i form av stärkelse. Fruktos, som finns i frukt, skickas till levern för att omvandlas till glukos efter det att den har intagits. Galaktosstrukturen är extremt lik den för glukos. Galaktos är en del av mjölksockermolekylen laktos och omvandlas även via levern till glukos, precis som fruktos.
Disackarider, Dubbelsocker
Uttrycket "disackarid" betyder "två sockerarter". Disackarider är gjorda av två monosackarider. De tre huvudtyperna av disackarider är sackaros, maltos och laktos. Sackaros, gjord av glukos och fruktos, finns naturligt i sockerbetor, lönnsirap och sockerrör. Maltos är en kombination av två glukosmolekyler och finns vanligtvis inte i naturen. Maltos bildas vid stärkelse i munnen. Laktos bildas från glukos och galaktos. Denna disackarid finns vanligen i mejeriprodukter som mjölk. Laktosintolerans uppstår när en persons matsmältningssystem inte kan smälta bindningen mellan galaktos och glukosmolekyler.
Polysackarider, Många sockerarter
Polysackarid är termen som används för kolhydrater som bildas av mer än två monosackarider. Polysackarider är också kända som komplexa kolhydrater eftersom de ibland utvecklas från tusentals monosackarider. En av de vanligaste polysackariderna är stärkelse. Växter använder stärkelse för att lagra kolhydrater, så det finns i livsmedel som potatis och bönor. Människor lagrar kolhydrater i muskler och i levern, i form av polysackaridglykogen. Fiber består av oförstörliga polysackarider. Den vanligaste typen av fiber är gjord av cellulosa, en polysackarid som definierar plantans struktur. Andra typer av fibrer inkluderar mucilage, hemicellulosa, gummi och pektin.
Kolhydrater på näringsetiketter
De tre typerna av kolhydrater som anges på näringsetiketter är socker, stärkelse och dietfibrer. Människor som räknar med sitt kolhydratintag bör ta hänsyn till alla tre typer av kolhydrater. Stärkelse, en polysackarid, finns i livsmedel som ärter, limabönor, majs, pintobönor, njurbönor, korn och havre. Det socker som anges på livsmedelsetiketter innehåller vanligen monosackarider, såsom sackaros och fruktos, eller disackarider som laktos. Det är viktigt att notera att mängden socker som listas innehåller både naturligt socker och tillsatt socker. Fiber, en oupplöslig polysackarid, hjälper dig att hålla matsmältningssystemet frisk. American Diabetic Association rekommenderar 25 till 30 gram fiber varje dag för friska vuxna.
