Antalet personer som kämpar med ångestsjukdomar har ökat dramatiskt under de senaste decennierna. Enligt National Institute of Mental Health diagnostiseras cirka 20 procent av amerikanska vuxna 18 år och äldre med en ångestsyndrom, vilket innebär att mer än 50 miljoner vuxna. Det faktiska talet är förmodligen ännu högre än det, med tanke på att människor som kämpar med ångest ofta känner sig för maktfria, överväldigade eller generad för att söka professionell hjälp. Med ökad medvetenhet om ångeststörningens försvagande karaktär har en rad effektiva behandlingar utvecklats under de senaste decennierna. Att förstå några viktiga fakta om ångest är det första steget att avlägsna dessa känslor och återfå kontrollen.
Vad är ångest?
Ångest är en naturlig känsla som de flesta upplever vid olika tider i sina liv. Det är normalt att känna sig orolig eller stressad innan du tar en tentamen, går på ett första datum, pratar eller hanterar utmaningar hemma eller på jobbet. Ångest uppfattas primärt som en obehaglig inre känsla. Ditt hjärta slår snabbare, andan förkortas, dina muskler stramas, dina händer svettas, din mun är torr, håren på din kropp står upp och du kan känna dig illamående och börja skaka från huvud till tå.
Den resursfulla och adaptiva aspekten av ångest är att hålla dig säker genom att ge dig alert, vilket får dig att märka och förutse fara och antingen vidta försiktighetsåtgärder eller på lämpligt sätt ta itu med situationen. En lågvärdig ångest kan hålla dig på tårna och förhindra dig från att sätta dig i situationer som potentiellt kan skada dig. En något mer intensiv form av ångest mobiliserar ytterligare energi och resurser, så att du är mentalt och fysiskt redo att antingen kämpa eller springa från den upplevda källa till fara. När ångest börjar störa dina förmågor att fungera normalt i livet, kan du hantera en ångestsyndrom. Även om ångest kan få dig att känna sig hjälplös och försvagad, är det varken en fel eller en svaghet och därför inget att känna sig generad av. Om du känner att intensiteten och frekvensen av din ångest minskar din livskvalitet, fråga din läkare vilken av de beprövade behandlingsmetoder som kan vara rätt för dig. Följande är de vanligaste ångeststörningarna:
Panikångest
Människor som kämpar med panikstörning upplever upprepade ångestattacker, vilket kan vara i flera minuter. En panikattack kan orsaka starka fysiska symptom, såsom andfåddhet, hjärtklingande och till och med bröstsmärta, vilket är anledningen till att många initialt tolkar dessa fysiska känslor som hjärtinfarkt. Eftersom den intensiva ångest uppträder så plötsligt och utan några uppenbara utlösare tenderar folk att oroa sig för när nästa attack kommer att inträffa. För vissa begränsar rädslan för en framtida panikattack deras förmåga att fungera normalt. De undviker vardagliga aktiviteter som att köra eller gå till mataffären av rädsla för att behöva gå igenom ett annat pinsamt avsnitt offentligt.
fobier
En fobi är en stark rädsla för ett specifikt objekt eller en situation, som i verkligheten utgör mycket liten eller ingen fara. När en fobi utlöses upplever en person intensiv undvikningsangst. Vanliga fobier inkluderar rädsla för ormar, spindlar, nålar, flygande, höjder, öppna ytor, små utrymmen, flyg och körning. De flesta fobier utvecklas under barndomen som svar på traumatiska upplevelser.
Social fobi
Denna typ av ångest innebär en extrem och orimlig rädsla för sociala situationer - talar, äter eller arbetar framför andra, interagerar med människor vid sociala möten, med hjälp av offentliga toaletter. Människor med social ångest är oroliga för att dömas, kritiseras och avvisas. De är oroade över att göra ett misstag, ser dumt ut eller blir löjligt och förödmjukat av andra. Som ett resultat blir sociala situationer mycket stressiga eller undviks helt och hållet. Social ångest är ofta rotad i begränsande övertygelser, som "inte är tillräckligt bra" eller "inte passar in".
Allmänna ångestsyndrom (GAD)
Personer med generaliserad ångestsyndrom (GAD) beskriver en nästan konstant känsla av spänning och oro, även om de medvetet vet att rationellt finns det inget att vara rädd för. De upplever ofta livet som osäkert och överväldigande och själva som små och maktlösa. GAD är ofta associerad med sömnlöshet och fysiska symtom, inklusive låg energi, muskelsmärtor, sväljningssvårigheter, heta blinkningar och frekvent urinering.
Post-Traumatisk stressstörning (PTSD)
PTSD är en form av ångest, som utvecklas efter en traumatisk, ofta livshotande händelse. PTSD kan förekomma hos personer som själva genomgått en nödlidande upplevelse, liksom de som bevittnade en störande händelse eller anlände senare och upprepades utsattes för detaljer om händelsen, till exempel medlemmar av ett akutmottagande team. PTSD-symtom börjar vanligtvis inom de första tre månaderna efter det traumatiska händelsen. Människor återupplever den skrämmande prövningen genom flashbacks, hallucinationer och mardrömmar. De tenderar att undvika situationer som påminner dem om trauman och blir ofta alltmer stressade, spända och reaktionära. Förutom intensiv ångest kan PTSD leda till ilska utbrott och raseri, svår skuld och skam och självförstörande beteende.
