Även om du uppenbarligen uppskattar den roll som ditt muskelsystem spelar i dina dagliga aktiviteter kan du vara omedveten om olika typer av muskelvävnad i din kropp och den speciella roll som varje spelar för att du ska fungera till din fördel. Dessa olika muskeltyper har vissa funktioner gemensamt, men alla är högspecialiserade för sin funktion och svarar på förändringar i din kropp på olika sätt.
Skelettmuskel
Frivillig muskelvävnad kallas också skelettmuskler, eftersom det utgör musklerna som fäster på benen och hjälper till att flytta delar av ditt skelett, till exempel dina armar och ben. Skelettmuskeln är frivillig, eftersom den svarar på dina medvetna tankar och avsikter. När man ser mikroskopiskt, har skelettmuskelceller regelbundna mönster, kallade striber, som består av specialiserade proteiner som underlättar stark muskelkontraktion. Dessa muskelceller är rektangulära och tätt knutna till varandra, ände till ände. Grupper av dessa sammanfogade celler, kallade fibrer, buntar ihop i större och större grupper fästa vid varandra med bindväv. De största grupperna av fibrer hamnar slutligen i senor, som fäster dina muskler i dina ben.
Glatt muskulatur
Muskelsystemet innehåller två typer av ofrivillig muskel som fungerar automatiskt utan medveten tanke. En sort, kallad glattmuskel, finns mestadels i väggar i ihåliga organ, som mage, tarmar och urinblåsa. Det finns också i väggarna i artärerna, som är kärl som bär blod bort från hjärtat och får en ökning av trycket varje gång ditt hjärta slår. Under ett mikroskop saknar glatt muskel strimmorna i skelettmusklerna, även om dess kontraktila proteiner liknar dem i skelettmuskeln. Dessa proteiner producerar långsammare, mer rytmiska sammandragningar än de i skelettmuskeln. Denna typ av sammandragning hjälper smidig muskel att utföra sina funktioner, till exempel att flytta mat genom mag-tarmkanalen och tömma urblåsan. Jämna muskler kontraherar eller slappnar av för att justera diameteren av artärer som svar på förändringar i ditt cirkulationssystem.
Hjärtmuskel
Den tredje typen av muskler i din kropp är hjärtmuskeln, som är högspecialiserad och finns bara i hjärtan. Mikroskopiskt är hjärtmuskelfibrerna rektangulära och har strieringar som de i skelettmuskeln. Men hjärtceller grenar sig och ansluter sig till angränsande celler och har specialiserade förbindelser med varandra som möjliggör både snäv fastsättning och snabb cell-till-cell-kommunikation. Hjärtmuskelfibrer innehåller också exceptionellt höga antal mitokondrier, vilka är energiproducerande komponenter. De är också omgivna av ett omfattande nätverk av kapillärer som innehåller syrgasrika blod. Dessa och andra anpassningar hjälper hjärtmusklerna att vara konstant och stadigt och hålla hjärtat pumpa blod utan avbrott.
förordning
Din kropp reglerar sammandragning av de tre typerna av muskel på olika sätt. Skelettmusklerna kontraherar på impulser från nerver, som kallas motornerven, vars slut kontaktar muskelceller och frisätter neurotransmittorer. Smidiga muskelceller stimuleras till att ingripa som svar på aktivitet hos närliggande nervceller eller hormoner och andra molekyler i närheten. Smidig muskel kontraherar också som ett naturligt svar på stretching. Sammandragning av hjärtmuskeln och hjärtfrekvensen styrs av nervändar i hjärtväggen och genom hormoner, som epinefrin och noradrenalin, som cirkulerar i blodet.
Reparera
Både skelett- och glattmuskelvävnad kan reparera sig efter skada och kan öka antalet celler som de innehåller vid behov, till exempel när du tränar och bygger din muskelmassa. Smidiga muskelceller delas när nya celler behövs. Även om skelettmuskelceller inte kan delas kan speciella celler som kallas satellitceller utvecklas till nya muskelceller efter behov. Denna mekanism förblir funktionell under hela livet. Hjärtmuskelceller kan förstora men kan inte delas för att producera nya celler. Många forskningsstudier, som en offentliggjord i juni 2001-utgåvan av "Journal of Clinical Investigation," tyder på att odifferentierade celler som kallas vuxna stamceller kan hjälpa till att ersätta skadad hjärtmuskulatur. Men ytterligare arbete behövs för att avgöra om denna strategi i slutändan kommer att användas för att behandla personer med hjärtsjukdom.
