Shaolin kung fu har alltid varit känd för att främja extraordinära färdigheter och förmågor genom att straffa traditionella övningar. Dessa övningar är signifikant olika än modern atletisk träning, och de flesta kampsport utanför Shaolin-traditionen har inget i sina system som Shaolin-övningarna.
Stansutbildning
Ståndstrening är en gammal tradition av Shaolin kung fu, även om moderna kampsportartister ofta ifrågasätter sin effektivitet eller hävdar att den endast användes för att testa tålamod och hängivenhet hos potentiella studenter. Shaolin-träningsträning är ett test av uthållighet och fysisk konditionering. Det kräver att studenten står över en längre tid i en traditionell kung fu-stil som "ma bu" eller för att komma in i ställning och ut ur upprepade gånger eller att byta från en traditionell hållning till en annan. De flesta eleverna tycker att utbildningsutbildningen är extremt utmanande.
Conditioning
Munkarna på Shaolin-templet i Kina måste springa upp och ner i tempelens gamla stensteg på alla fyra varje morgon. Detta är bara en av många traditionella styrkor och konditioneringsövningar. Munkarna förväntas också göra mer välbekanta övningar som situps och knuckle pushups. Dessutom spenderar de flera timmar av varje dag som övar de gamla uppsättningarna eller borrföljderna av Shaolin kung fu. Även om dessa uppsättningar innehåller stridsteknikerna i Shaolin-konsterna, bidrar de också till munkarnas utmärkta fysiska tillstånd.
Trädkramning
Shaolin munkar börjar ofta träna som små barn, och Shaolin träningsregimen kan vara hård på dem. En av de traditionella metoderna för styrketräning är trädkramning. Varje ung lärjunge har till uppgift att krama en träd och försöka riva den ur marken. Varje dag blir saplingen större och större tills den blir ett träd, och barnet blir starkare och starkare från sina försök att riva upp det.
Stretching
Flexibilitet är extremt viktigt i Shaolin kung fu, eftersom många av de avancerade kung fu-uppsättningarna inte kan utföras utan det. Från början av träningen bygger Shaolin-systemet flexibilitet genom att använda sträckövningar, varav många verkar extrema och till och med farliga enligt västerländska normer. Eleverna tvingas till djupt ställning som ibland är mycket smärtsamt, och instruktören använder sin kroppsvikt för att skjuta studenten vidare i splittringen eller sträckan. Dessa övningar beskrivs ofta som föreviga av tidigare Shaolin-elever, men de är grunden till de ovanliga färdigheter som visas av Shaolin-munkarna.
