Hela blodet består av 3 typer blodceller, suspenderade i en vätska som kallas plasma. Blod cirkulerar genom artärer och vener med var och en av blodcellstyperna - röda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar - utför olika funktioner i hela kroppen.
Röda blodceller
Röda blodkroppar, även kallade erytrocyter, utgör cirka 40-50 procent av den totala blodvolymen. Nivån varierar för män och kvinnor, med män som har 5 till 6 miljoner erytrocyter per kubik millimeter helblod och kvinnor har 4 till 5 miljoner per kubik millimeter. Röda blodkroppar lever i ca 120 dagar innan de ersätts av nya celler som produceras i benmärgen. Den röda färgen kommer från en pigmenterad molekyl, kallad hemoglobin, inuti röda blodkroppar. Röda blodkroppar bär syre genom kroppen och levererar koldioxid från vävnader till lungorna som skall utandas.
Vita blod celler
Vita blodceller, även kallade leukocyter, är mycket färre än antalet röda blodkroppar. Det finns 5 olika typer av vita blodkroppar som arbetar tillsammans för att skydda kroppen genom att attackera utländska infallare, inklusive bakterier, virus och tumörer. Den vanligaste typen av vita blodkroppar kallas neutrofiler. Alla typer av vita blodkroppar produceras i benmärgen.
trombocyter
Blodplättar, även kallade trombocyter, är cellfragment snarare än hela celler. De klumpar samman och bildar blodproppar efter en skada. Clots fungerar som pluggar för att sluta blöda och tjäna som en bas för ny vävnadstillväxt och läkning i det skadade området. Vissa blodförtunnande läkemedel minskar risken för onormala blodproppar genom att störa trombocytfunktionen.
