Running är ett kraftfullt fitnessverktyg.
Det lämnar några av kroppens system orörda, samtidigt som man bygger kardiovaskulär uthållighet, stärker benmusklerna och bränner kalorier. Köra regelbundet kan hålla dig snygg, mager och glad. Det är rätt! Running spurs frigörandet av endorfiner, kemikalier i din hjärna kopplade till lycka.
Så om frågan är "Ska jag springa?" Svaret verkar vara en rungande "Ja!"
Saker blir förvirrande därifrån. När du ska springa, hur ofta du ska springa, var du ska träna är alla beroende av dina mål och träningsnivå.
Medan vissa marathoner regelbundet kör mer än 100 miles i veckan vid svänghastighet, täcker andra nybörjare 20 mil per vecka eller mindre i långsammare steg. Med ett så stort utbud av löpare och träningsplaner, omger mycket myter och missuppfattningar denna till synes enkla aktivitet.
Här skiljer vi fakta från fiktion.
Medan vissa löpare drabbas av skador på ledband, senor och brosk i höft-, knä- och fotledsledningar kan löpning faktiskt förhindra eller behandla artrit.
Benjamin Ebert, M.D., Ph.D.
MYTH # 1: Running in the Cold kommer att skada mina lungor
Människor som aldrig har kört under mycket kalla förhållanden, oavsett om de är nya att springa eller eftersom de bor i varmare klimat, uttrycker ofta oro för att deras lungor ska frysa om de går i frysande temperaturer.
Detta tycks härröra från det faktum att den ökade andningshastigheten under körning kan vara obekväma i någon inställning - särskilt bland mindre begåvade nybörjare - och eftersom kallt väder faktiskt kan förvärra andningsbesvär hos dem med redan existerande sjukdomar som sådan som träningsinducerad astma.
Ändå är oro över fysisk skada på lungorna och luftvägarna ogrundade.
"Lungorna är mycket väl skyddade", säger Cathy Fieseler, en läkare och ultramarathon. När du andas in i kall luft startar uppvärmningen omedelbart. Luften du andas in värms först av vävnaderna i näsan, sedan genom slemhinnan som leder din andningsvägar, och slutligen av luftstrupen, säger Fieseler.
Så om det inte är för kallt att vara säkert ute av andra skäl - en hög risk för frostbite, låt oss säga - du har inget att oroa dig för.
MYTH # 2: Running kommer att förstöra mina knän
Myten som löper kan leda till artrit eller "dåliga knän" kvarstår i hög grad bland stillasittande observatörer, som noterar när deras löpande vänner klagar över värk och smärta.
Naturligtvis är vissa löpare bekymrade att det kan finnas sanning i denna tro. Medan vissa löpare lider skador på ledband, senor och brosk i höft-, knä- och fotledsledningar, kan löpning faktiskt förhindra eller behandla artrit, säger Benjamin Ebert, M.D., bidragare till "Runner's World".
Dr Ebert säger att det sätt på vilket dina leder anpassar sig till löpning kan stoppa degenerationen i samband med en stillasittande livsstil.
MYTH # 3: Mjölksyra gör det svårare att springa
Skyll inte mjölksyra för din muskelsårighet. Fotokredit: lzf / iStock / Getty Images Om du har kört i mer än en månad eller två och har gjort dina läxor har du nästan säkert lärt dig om mjölksyra. Mer till saken har du förmodligen sett eller hört det demonized.
Folklore går något så här: Mjölksyra produceras som en följd av intensiv, anaerob körning, som all-out sprintning eller laddning upp en backe. Som ett resultat stiger muskelsyrligheten, och därmed slår muskelarbetet i stopp. Mjölksyra lägger sedan i benen och orsakar ömhet och täthet, såvida det inte rensas med massage eller skumrullning.
Sanningen är dock mer nyanserad. Mjölksyra, som sådan, finns inte ens i kroppen, säger Matt Fitzgerald, en ledande redaktör för "Triathlete" tidningen. Istället syntetiserar kroppen laktat, den dissocierade formen av syran.
Så även om koncentrationen av vätejoner i muskeln stiger under intensiv körning, kommer inte vätejonerna från mjölksyra. Och även om de gjorde det, minskar muskel pH inte tillräckligt låg för att störa muskelfunktionen.
MYTH # 4: I ett maraton ska jag frukta "The Wall"
Precis som kortare avståndskonkurrenter hör tidigt och ofta om olyckorna med mjölksyra, är de aspirerade marathonersna konditionerade av sina kamrater att frukta "väggen".
26,2 mil marathon, så historien går, börjar inte riktigt förrän 20 miles, när din kropp går ur lagrad glykogen och måste vända sig till lagrat fett för bränsle. Om du tränar illa eller om du inte tränar länge, går långsam "fettförbränning" i träning, kommer du oavsiktligt att träffa väggen någon gång omkring 20 miles, sedan blanda smärtsamt till mål, demoraliserat och långt ifrån målet.
Medan det är sant att dålig förberedelse kan leda till att man slår på vägg- eller "bonking", som många löpare säger det - det är långt ifrån oundvikligt. Fitzgerald skisserar flera sätt att avvärja det rädda monsteret.
"Om du träffar väggen på 40 miles per vecka, sikta på 45 eller 50," säger han. "Forskning har visat att den veckovisa volymen är en av de bästa förutsägarna för maratonprestanda - en ännu bättre förutsägelse än längden på den längsta loppet."
Fitzgerald föreslår också att du gör minst en gång under din träningsuppbyggnad där du spenderar så mycket tid på dina fötter som du förväntar dig att det tar för att slutföra maraton, även om du måste inkludera promenadstopp.
Slutligen betonar han den kritiska betydelsen av smart pacing.
"Det är bäst att börja lite långsammare än din målfrekvens. Lyssna på din kropp och håll dig bekväm så länge du kan, och tryck sedan hårt i de senaste sex eller åtta milen.När du har avslutat ett maraton utan att slå på väggen kan du tävla mer aggressivt i din nästa. "
Riva ner på väggen
Jag sprang mitt första maraton vid 24 års ålder. Som varje maraton nybörjare fruktade jag väggen. Så jag sökte råd från böcker och vänner. Meddelandena baserade sig i huvudsak på samma sak: Du kommer att lida under de senaste sex milen - oavsett hur väl förberedd du är.
Trots att jag inte hade det sätt som jag "skulle" under de senaste sex milen minskade jag markant trots att man började konservativt. Det lät mig undra om mina vänner hade rätt.
Som det visade sig var mina vänner inte rätt. "Väggen" är inget annat än bevis för att den inte är tillräckligt förberedd för och genomförande av en strävan som är otroligt krävande.
Efter samråd med ett antal toppbussar och idrottare fokuserade jag på vad de rekommenderade skulle göra mig till en starkare marathoner: bygga min körsträcka bas, ta i kolhydrater under tävlingen och avsluta de senaste fem till 10 milen i min mål takt. Det senare gjorde det möjligt för mig att simulera rasdagsförhållanden utan att trasha mig själv i träning.
Resultatet var ett personligt bästa, i åldern 31, i mitt åttonde maraton - 15 minuter snabbare än min debut.
"Muren", upptäckte jag, var helt enkelt en förutsägbar konsekvens av att inte göra vad som är nödvändigt, och ofta inte veta vad som krävs för ett framgångsrikt maraton. Jag hade äntligen lärt mig av de riktiga experterna och slutade köpa i populära missuppfattningar.
