Röktobak är en välkänd hälsorisk, som ofta leder till andnings- och kardiovaskulära sjukdomar. Rökning kan dock försämra fysisk kondition långt före dessa kroniska sjukdomar uppstår. Även begränsad eller tillfällig tobaksbruk kan ha signifikanta skadliga effekter på atletisk prestanda. Dessa effekter beror på den komplexa blandningen av kemikalier i cigarettrök, inklusive flera giftiga cancerframkallande ämnen. Medan rökning är betydligt mindre utbredd bland elitutövare jämfört med allmänheten är det inte ovanligt - trots de negativa effekterna på fysisk prestation.
Hjärt- och andningsfrekvens
Tobak innehåller nikotin, den förening som ger stimulerande effekt av cigarettrökning. För de flesta människor ger nikotin en lugnande effekt, men nikotin spänner egentligen i centrala nervsystemet. När centralnervsystemet stimuleras av nikotin accelererar hjärtat och andningshastigheten. En ökad hjärtfrekvens före träning kommer att förändra en idrottares målhjärtfrekvens och minska hjärtfrekvensen.
Minskad övningstolerans
En idrottares förmåga att tolerera träning minskar genom att röka. Inte bara är hur lång tid en idrottsman kan utöva sig minskad, men hans maximala ansträngning är också betydligt lägre. Författarna till en forskningsrapport som offentliggjordes i oktober 2007 av "European Journal of Cardiovascular Prevention and Rehabilitation" rapporterade att övningstolerans är försämrad och tiden som ung, hälso män som röker kan tåla motion är betydligt kortare jämfört till icke-rökare.
Blodtryck och kväveoxid
Rökning ökar blodtrycket. Medan den inledande effekten av nikotin orsakar dilatering och en ökning av blodflödet - särskilt för hjärnan - är nettoresultatet blodkärlens förträngning (se referens 4). Förtäring av blodkärlen kommer att minska mängden syre som levereras till musklerna, vilket leder till för tidig utmattning.
Blodkärl dilaterar och slappnar av i närvaro av kväveoxid; rökning minskar signifikant minskningen av kväveoxidbildningsförmågan, vilket orsakar förträngning av blodkärlen och en minskning av blodflödet. Denna minskning av blodflödet är ofördelaktig, speciellt för idrottare. Nitrogenoxid som frigörs under träning hjälper kroppen att anpassa sig till ökad efterfrågan på syre och eliminering av mjölksyra och koldioxid.
Lungelasticitet och kapacitet
Vanlig rökning leder till förlust av lungelasticitet och minskning av lungvolymen och syrekapaciteten på grund av inflammation och nedbrytning av elastisk vävnad. Allvarlig förlust av elasticitet kallas emfysem. Emellertid kan en minskning av elasticitet ske långt före presentationen av emfysem-symptom. En minskning av lungkapaciteten kommer så småningom att orsaka att en idrottare känner sig lindad, eller andnöd, med mindre ansträngning.
Långtidseffekter av cigaretter
Förutom de atletiska prestationsminskande effekterna av rökning finns det många långsiktiga konsekvenser av att röka cigaretter. Lungcancer är den sjukdom som oftast är förknippad med rökning. De cancerframkallande ämnen som finns i tobaksrök orsakar cancer. Enligt en studie i "Brösttidningen" är nästan alla dödsfall som orsakas av lungcancer orsakade av cigarettrökning (se referens 5).
Den minskning av kväveoxidbildning som tidigare noterats är i stor utsträckning ansvarig för progressionen av ateroskleros. Inte bara kväveoxid slappnar av i blodkärlen och möjliggör en ökning av blodflödet, och kväveoxiden skyddar också foderet i artärerna. utan kväveoxiden är artärväggarna benägna att skada och härda, vilket leder till ateroskleros (se referens 4).
