I många länder utanför USA är fotboll känd som fotboll. Fotboll har en lång historia som sport och dess användning i de olympiska spelen går tillbaka till mer än ett sekel sedan. Olika nationella lag har dominerat olympiska fotboll under olika tidsperioder. Idag är fotboll ett populärt evenemang i sommar OS och kvinnors fotboll har nyligen blivit en del av det olympiska programmet.
Ursprung
Fotbollens tidigaste ursprung ligger i det antika Kina, men dagens version av sporten kommer faktiskt från medeltida England, enligt Olympic.org. Tyvärr ledde fotbollens våldsamma natur under medeltiden till ett förbud mot sporten i England i mer än 300 år. På 1500-talet återupptog offentliga skolor i England fotboll, men med officiella regler och uppförandekoder för att förhindra våld i spelet. Mäns fotboll uppträdde först i olympiska spelen 1900 i Paris, Frankrike, DatabaseOlympics.com. Laget som representerade Storbritannien vann guldmedalj det året, följt av Frankrike med silver och Belize med bronzen. Under sommar olympiska spelen under hela hälften av 1900-talet vann Kanada, Danmark, Belize, Uruguay, Italien och Sverige alla guldmedaljer i fotboll. Förutom den första olympiska fotbollstävlingen tog Storbritannien också hem guldet i 1908 och 1912-spelen. Tekniskt var fotboll en demonstrationssport fram till OS 1908, där sporten blev en officiell olympisk händelse.
Utveckling
I de olympiska spelen 1952 som hölls i Helsingfors, Finland, tog Ungern hem sin första guldmedalj i fotboll, Jugoslavien vann silvermedaljen och Sverige tog hem bronzen. Sovjetunionen vann guldmedaljen för fotboll 1956 följt av Jugoslavien 1960, Ungern 1964 och 1968, Polen 1972, Östtyskland 1976, Tjeckoslovakien 1980 och Frankrike 1984. Sovjetunionen vann guldmedalj i fotboll igen 1988, men Brasiliens lag började framträda som hård konkurrens i olympisk fotboll under denna tid och vann silvermedaljer 1984 och 1988. I olympiska spelen 1992 vann Spanien guldet i fotboll, men detta markerade slutet på Europas dominans av Olympisk sport. Sydamerikanska lag som Brasilien och afrikanska fotbollslag började dominera de olympiska spelen därefter.
Betydelse
Det första icke-europeiska laget som vann guldmedalj i fotboll var Nigerias lag 1996, med Argentina som tog hem silvermedaljen och Brasilien som vann bronzen. En annan viktig milstolpe i olympisk fotboll skedde det året, med det officiella tillägget av kvinnors fotboll som en olympisk händelse i sommarspel. Den första guldmedaljen i kvinnors fotboll gick till amerikanska laget.
Modern dag
Amerikanska kvinnors fotbollslag fortsatte med att vinna guld igen 2004 och 2008, men slog ut i finalen under 2000-spelen i Norge. Under OS 2000 i Sydney, Australien, vann Kamerunens lag guldet för herrfotboll, Spanien följde silveret och Chile tog hem bronzen. Argentina vann guld i herrfotboll under 2004 och 2008-spelen. Även i herr fotboll vann Paraguay silver och Italien vann brons 2004, medan Nigeria tog hem silvermedaljen och Brasilien bronzen 2008. Som den sista delen av 1900-talet domineras olympisk fotboll fortfarande av sydamerikanska och afrikanska lag i männen händelser, medan USA: s kvinnors lag verkar fortsätta att nabbing guldmedaljer.
