Adrenalin, eller epinefrin, är ett stresshormon utsöndrat från binjurarna på njurarna. Det spelar en viktig roll för att förbereda kroppen för en kamp-eller-flygreaktion i hotande miljöer. En adrenalinhastighet är en plötslig ökning av adrenalinsekretionen från binjurarna. Detta händer när hjärnan kommunicerar med körtlarna att det kommer att bli ett behov av ett slagsmål eller flygrespons. Orsaken till en adrenalinhastighet behöver inte vara ett faktiskt fysiskt hot men kan också vara ett föreställt hot, ansträngande motion, hjärtsvikt, kronisk stress, ångest eller störning i hjärnan eller binjurarna.
Adrenalinkick
När du uppfattar något som hotande eller spännande, signalerar hypothalamus i hjärnan binjurarna att det är dags att producera adrenalin och andra stresshormoner. Binjurarna producerar adrenalin genom att omvandla aminosyratrosinen till dopamin. Oxygenering av dopamin ger noradrenalin, som sedan omvandlas till adrenalin. Adrenalin binder till receptorer på hjärtat, artärer, bukspottkörteln, lever, muskler och fettvävnad. Genom att binda till receptorer i hjärtat och artärer ökar adrenalin hjärtfrekvens och andning och genom att binda till receptorer i bukspottkörteln, lever, muskler och fettvävnad hämmar det insulinproduktionen och stimulerar syntesen av socker och fett, vilket kroppen kan använda som bränsle i kamp-eller-flyg-situationer.
Skadliga effekter
En adrenalinhastighet kan ha skadliga hälsoeffekter. Hos personer med hjärtsjukdom kan det leda till en försvagning av hjärtmuskeln, hjärtsvikt eller hjärtinfarkt. Det kan också påverka hjärnan på negativa sätt. Kontinuerligt ökade nivåer av stresshormoner kan leda till en krympning av hippocampus, hjärnans huvudminnecenter, enligt en forskargrupp i januari 2008-utgåvan av PNAS. Stresshormon stimulerar produktionen av IL-1 beta, en cytokin eller signalmolekyl som skapar inflammation i hippocampus och förhindrar bildandet av nya neuroner. IL-1 beta binder också till platser i hypotalamus, hypofys och hippocampus, fann forskarna.
Fördelaktiga effekter
Medan hyperaktivitet i binjurarna kan ha skadliga hälsoeffekter kan mildt ökade nivåer av stresshormoner ha positiva effekter på blodhalten i leptin, ett protein som produceras i kroppens vita fettvävnad och som accelererar tillväxten av cancerceller, enligt ett forskargrupp i juli 2010-utgåvan av Cell. Medan blodhalten i leptin normalt är direkt proportionell mot mängden fettvävnad i kroppen kan stresshormoner spela en roll för att reglera hur mycket leptin fettcellerna producerar. Ju mindre de producerar, kommer de långsammare cancercellerna att växa, säger forskarna.
Stresshormoner och minne
Medan binjurarna utgör en viktig plats för adrenalinsyntes producerar adrenerga neuroner i hjärnstammen också adrenalin. Dessa neuroner innehåller enzymet PNMT, vilket krävs för en körtel eller neuron för att omvandla noradrenalin till adrenalin. Stressfulla situationer accelererar aktiviteten hos adrenerga och noradrenerga neuroner. Detta kan ha en djup och negativ effekt på minnet, enligt en forskargrupp i oktober 2008 Journal of Neuroscience. När stresskemikalier fungerar som neurotransmittorer, påverkar de lagring av minnen genom att aktivera amygdala, ett hjärncentrum som är involverat i behandling och lagring av negativa känslor. Normalt kommer personerna ihåg saker bättre om de spelas upp många gånger i sinnet, men en enda känslomässigt signifikant händelse kan räcka för att neuroner ska skapa långvariga nätverk.
Behandling
Intermittenta adrenalinkörningar som uppstår av naturliga skäl kräver ingen behandling. Om kronisk stress, ångest eller panikstörning utlöser en överdriven sekretion av adrenalin, kan anti-ångestläkemedel, såsom selektiva serotoninåterupptagshämmare, lindra symtom genom att blockera avtryckaren. Betablockerare, som binder till receptorer i hjärtat, används vanligtvis för att förhindra ett misslyckande hjärta att gå in i overdrive från en överdriven sekretion av stresshormoner. Enligt en rapport som publicerades i februari 2007-utgåvan av naturmedicin, består en annan behandling för hjärtpatienter som fortfarande undersöks i att blockera binjurarna GRK2, ett enzym som reglerar adrenalinsekretion.
