Det är kanske mer exakt att säga att flytande, snarare än att simma, är lättare i saltvatten. Detta beror helt och hållet på saltvattens densitet i förhållande till densiteten av utomhusfärskvatten eller inomhuspooler. En simmers fysiologi påverkar också hans förmåga att flyta i någon form av vatten.
Fysiken
Archimedes sa att ett föremål som delvis eller helt nedsänkt i vätska "upptas av en kraft som är lika med vikten av det fluid som förskjuts av föremålet". Därför producerar tyngre eller tätare vatten mer kraft för att hålla dig flytande. Färskvatten väger 62,4 pounds per kubikfot jämfört med saltvatten, som väger 64 pounds. Själva saltvatten varierar i densitet, och enligt en öppen vattenswimmer Nuala Moore bidrar en kombination av saltdensitet och djupare vatten till ökad flytkraft för simmare. Moore påpekar också att det är lättare att simma i saltvatten eftersom kroppen är högre i vattnet, så att simmaren kan surfa och glida, medan simmare vars kroppar är lägre i vattnet måste utöva mer press för att gå vidare.
Specifik gravitation
Svimmare med lägre gravitation har ännu större flytkraft än andra i både saltvatten och färskvatten. Kvinnor har vanligtvis en lägre gravitation eftersom de har mer kroppsfett än män. Människor med större andel ben och muskler till fett är mer benägna att sjunka än att simma.
