Översikt
Den amerikanska graviditetsförbundet konstaterar att cirka 3 miljoner sexuellt aktiva par i USA inte använder någon form av preventivmedel, vilket resulterar i 47 procent av alla fall av oplanerade graviditeter. Några av dessa par kan ha varit omedvetna om de många olika alternativen som kan hjälpa till att stoppa en graviditet från att inträffa. Oavsett vilken födelsekontroll metod ett par väljer, kan de känna sig bemyndigade med att veta att de har tagit kontroll över sin reproduktion istället för att bara lämna den till slumpen.
Over-the-counter-antikonception
Många effektiva receptfria alternativ finns tillgängliga för par som är intresserade av att förebygga graviditet utan att behöva se en läkare. Den manliga kondomen är billig och allmänt tillgänglig. Till skillnad från många andra alternativ för födelsekontroll skyddar manliga kondomer även mot sexuellt överförbara sjukdomar. Den kvinnliga kondomen är också allmänt tillgänglig hos läkemedelsbutiker, men är inte lika effektiv som sin manliga motsvarighet är. Den kvinnliga kondomen kan dock vara ett bra val om hanen vägrar att ha en kondom.
Den preventiva svampen är ett effektivt val för kvinnor som inte har gått igenom födseln, men är inte lika effektiva för dem som tidigare har fött barn. Spermicider är också tillgängliga och finns i många olika former, inklusive geler, krämer, filmer och suppositorier. Även om spermicider är en av de minst effektiva alternativen när de används ensamma, är de lätta att kombinera med andra preventivmedel som kan öka effektiviteten för att förhindra graviditet.
Receptalternativ
Några av de mest effektiva sätten att förebygga graviditet är endast tillgängliga på recept. Orala preventivmedel, även kallade p-piller, finns i en mängd olika typer och formler. Med så många p-piller alternativ som finns tillgängliga, kan många kvinnor hitta ett varumärke som uppfyller deras behov. För de som inte finns, finns det dock många andra alternativ, inklusive preventivläkaren, födelsekontrollskottet, en preventiv vaginalring, livmoderhalscaps, membran och intrauterine enheter som kallas IUDs. Varje receptalternativ har sina egna fördelar och nackdelar, så kvinnor borde prata med sina läkare för att bestämma vilket alternativ som kan fungera bäst med dem.
Naturliga metoder
Övervakning av kvinnors fertilitetssymtom och undvikande av samlag under sin friska tid kan bidra till att graviditeten inte uppstår. När en kvinna närmar sig ägglossningen kommer många fysiska förändringar att inträffa. Hennes livmoderhalsvätska kommer att förändras från en tjock, vit klibbig konsistens till en som liknar råa äggvitor. Hennes livmoderhals kommer att bli mjukare och högre. Hon kan också känna en ökning av sexuell lust och ha svullna eller ömma bröst. När dessa friska tecken uppträder, borde par undvika samlag. Att kartlägga en kvinnas basala kroppstemperatur, som är temperaturen i hennes kropp så snart hon vaknar på morgonen, kan också vara till hjälp. Detta låter par leta efter mönster i kvinnans menstruationscykel och lär sig att förutsäga vid vilken tidpunkt i hennes cykel hon är mest fertil. Att använda kalendern för att identifiera denna bördiga period och undvika samlag under denna tid kan förhindra graviditet.
Vissa par använder också uttagningsmetoden, som består av mannen som drar sin penis ur slidan före utlösning. Även om dessa naturliga metoder för födelsekontroll kan vara mindre effektiva än andra alternativ för födelsekontroll och kräver mycket planering och engagemang, är de ett bra val för par som inte vill använda mediciner eller andra preventivmedel.
Sterlization
För par som vet att de aldrig vill bli gravid, kan sterilisering vara ett bra val. Tubal ligering är en medicinsk procedur som gör kvinnan infertil genom att stänga äggledarna. Det kräver vanligtvis en sjukhusvistelse, men är mer än 99 procent effektiv, enligt den amerikanska kongressen för obstetrikere och gynekologer. Vasektomi, å andra sidan, utförs vanligtvis som en medicinsk procedur utanför patienten. Denna procedur gör mannen oförmögen genom att stänga människans spermkanaler så att spermier inte kan passera igenom. ACOG konstaterar att vasektomier också är mer än 99 procent effektiva.
