Produkter som enkelt styr och dödar ogräs i grödor, gräsmattor, trädgårdar och blomsterbäddar är en välsignelse för trädgårdsmästare och bönder. För många har dessa herbicider skickat till avlägset minne den krångliga, bakbrytande syftet att dra ogräs från och runt växter, men vi betalar alla för priset. Eftersom dessa ogräsdödare finner sig in i vårt dricksvatten eller våra blodströmmar, beroende på exponeringens art, har de potential att utgöra förödelse inte bara på människors hälsa utan på alla slags varelser.
2,4-D
Den sjätte mest använda herbiciden i USA, 2,4-diklorfenoxiättiksyra eller 2,4-D, produceras och distribueras av många företag. Enligt Beyond Pesticides.org har 2,4-D kopplats till cancer, njure och leverskador, reproduktionstoxicitet och endokrina störningar. Dess saltform är mycket giftigt när det kommer i ögonen. Andas in i orsakar hosta, yrsel och nedsatt muskelkoordinering. Inandning av saltet orsakar illamående, diarré och eventuell lever- och njurskada. Genom dessa kanaler skadar 2,4-D också nervsystemet. Effekterna inkluderar trötthet, inflammerade nerver, arm- och benstyvhet, förlorad koordination, oförmåga att gå, koma och jämn död. Trots miljöskyddsmyndighetens ställning att 2,4-D inte är cancerframkallande har en koppling mellan 2,4-D och icke-Hodgkins lymfom upprättats i studier utförda i USA och Kanada samt flera europeiska länder. 2,4-D har också kopplats till malign lymfom hos hundar vars ägare använder kemikalien på sina gräsmattor. 1996 visade en studie av barn av pesticidtillverkare i Minnesota att de hade en högre födelsemormalitet jämfört med den allmänna befolkningen. Denna trend mot fosterskador hittades också hos fåglar. Många 2,4-D-produkter innehåller också dioxiner, som är mycket cancerframkallande. Dioxiner minskar också fertiliteten, förändrar hormoner och orsakar missfall och fosterskador.
glyfosat
Glyfosat, en allmän herbicid som sprutas på mat och foderväxter, används i 90 länder och på mer än 150 grödor, enligt en rapport som publicerats av U.S. Geological Survey. Den marknadsförs under många namn, inklusive Roundup och Touchdown, för användning på bredbladiga ogräs, sojabönor, gräs, majs och vägar. Rapporten säger också att i ett test av 154 vattenkällor i nio stater hittades glyfosat i 36 procent av proven. Användningen av denna kemikalie har ökat eftersom grödor som sojabönor och majs var genetiskt konstruerade för att vara resistenta mot Roundup. Nu behöver bönder inte vara oroade när dimmen från Roundup täcker sina matgrödor, men konsumenterna borde vara mycket bekymrade. Eftersom studierna är monterade och data rapporteras, lär vi oss att glyfosat inte är lika säkert som tillverkarnas påstående. En svensk studie publicerad i tidskriften Cancer rapporterade en koppling mellan icke-Hodgkins lymfom och glyfosat användning. En Ontario studie av bönder fann exponering för glyfosat associerades med en hög grad av missfall.
Dubbel jeopardi
Fram till nyligen har studier granskat effekterna av glyfosat, den "aktiva" ingrediensen i Roundup, medan man ignorerar en "inert" ingrediens, ett ytaktivt medel som kallas polyetoxylerad talgmin eller POEA. En ny studie som publicerades i Chemical Research in Toxicology 2009 visade emellertid att POEA är ännu giftigare än glyfosat i dess effekter på celler i embryon, placenta och navelsträngar. Så den här till synes inerta ingrediensen, när den används i kombination med den aktiva ingrediensen, ökar kraftigt de toxiska effekterna av weedkiller.
