På senare år har kolhydrater varit riktade som en gemensam förövare för viktökning. Masked av kritiken är de nödvändiga funktionerna kolhydrater har i kroppen. Kolhydrater definieras som en väsentlig strukturell komponent bestående av kol, väte och syre. De viktigaste funktionerna kolhydrater har i kroppen är deras roll i energiförsörjning, protein och fettmetabolism, bränslereserv och korrekt funktion av centrala nervsystemet.
Energiförsörjning
Kolhydrater är den främsta energikällan i kroppen. De är lätta att smälta och ger lättillgänglig energi som du behöver inte bara för fysisk aktivitet utan för att bränna alla cellulära och metaboliska processer. Protein kan vara en energikälla, men det är inte kroppens föredragna källa. Fett tjänar som bränsle, men behövs i små kvantiteter och tjänar främst en roll med de essentiella fettsyrorna.
Reglering av protein och fettmetabolism
Som den främsta energikällan för kroppen spelar kolhydrater en roll vid reglering av fett och proteinmetabolism. Med tillräcklig tillgång till kolhydrater för att tillgodose kroppens allmänna behov behöver den inte använda protein och fett för energi. Protein kommer att tjäna sina primära syften med vävnadstillväxt och reparation. Fett kommer inte behövas för att ge mer energi än vad den ursprungligen behöver. Detta är viktigt eftersom överdriven nedbrytning av fett orsakar produktion av ketoner, vilket leder till ett tillstånd som kallas ketos. Ketos orsakar höga nivåer av urinsyra i blodet och är associerad med njursjukdom, gikt och hjärtsjukdom.
Bränslereserv
Kolhydrat, i form av glykogen, lagras i musklerna och leveren och levererar viktiga energireserver. Dessa reserver ger det nödvändiga bränslet för kroppens övergripande processer när dietkolhydrat är lågt. Det finns emellertid bara tillräckligt med energi i glykogenreserverna för att ge kroppen en halv dag. För att bibehålla normala blodsockernivåer och förhindra nedbrytning av fett och protein, måste du konsumera kolhydrater regelbundet under hela dagen.
Central nervsystemet Funktion
Konstant konsumtion av kolhydrater är avgörande för att centrala nervsystemet fungerar, eller CNS. Hjärnan är kontrollcentrumet för CNS och använder endast kolhydrater för bränsle. Hjärnan har dock ingen lagrad tillförsel av kolhydrater och förlitar sig endast på glukosförsörjningen från blodet.
