Förenade kungariket har redan en minister (aka regeringstjänsteman) av digitala och kreativa industrier och en minister för funktionshindrade. Och nu kan landet lägga till en ensamministern till listan.
På onsdagen gjorde brittiska premiärministern Theresa May meddelandet och sade: "Jag vill möta denna utmaning för vårt samhälle och för oss alla att vidta åtgärder för att hantera den ensamhet som äldre, vårdnadshavare, av de som har förlorat älskat sådana - människor som inte har någon att prata med eller dela sina tankar och erfarenheter med. "
Som NPR rapporterar, känner mer än 9 miljoner människor i Storbritannien (ungefär 14 procent av befolkningen) "alltid eller ofta ensam" och "omkring 200 000 äldre har inte haft en konversation med en vän eller släkting på mer än en månad. ”
Statistik i USA är lika svindlande: Ungefär 42 miljoner amerikaner över 45 år - eller 13 procent av befolkningen - lider av kronisk ensamhet, enligt AARP: s ensamhetsstudie. Och en 2017 studie från American Psychological Association fann att ensamhet väsentligt ökar risken för tidig död, vilket gör det lika dödligt som fetma, medan större sociala kontakter minskar risken med cirka 50 procent.
Studieförfattare, Julianne Holt-Lunstad, Ph.D., varnade för att ensamhet är ett hot mot folkhälsan. "Med en ökande åldrande befolkning förväntas effekten på folkhälsan bara öka," sade hon. "Faktum är att många nationer runt om i världen föreslår att vi står inför en ensam epidemi." Utmaningen vi står inför nu är vad som kan göras om det. "
Trots att det finns en amerikansk senats särskild kommitté för åldrande tillsammans med en förvaltning om åldrande, som båda berörs av idén om att bekämpa ensamhet, påpekade författaren av en artikel i Washington Post 2016 att "många forskare tror att USA inte är gör tillräckligt för att ta itu med ensamhet som folkhälsoproblem. "Forskarna föreslog att man letade efter Storbritanniens nationella kampanj till slutet av ensamhet, som inrättades 2011, för inspiration.
År 2017 inrättade den brittiska regeringen Jo Cox-kommissionen om ensamhet efter mordet på den brittiska parlamentsledamoten Jo Cox. Det var den här kommissionen som lade fram tanken på att skapa en ensamhetstjänst.
Den nyutnämnda ministern, Tracy Crouch, sade i ett uttalande: "Jag är privilegierad att ta fram det anmärkningsvärda arbetet som Jo Cox, Stiftelsen och kommissionen har gjort. Jag är säker på att vi med stöd av frivilliga, kampanjer, företag och mina medarbetare från alla håll i kammaren kan göra betydande framsteg när det gäller att besegra ensamhet. "
Oavsett om ensamhet verkligen kan besegras, återstår att se, men britterna är verkligen ett steg i rätt riktning.
Vad tror du?
Ska USA göra mer för att bekämpa ensamhet och social isolering? Tror du att vår regering någonsin skulle skapa en ensamhetssekreterare? Låt oss veta i kommentarerna nedan!
