Rhododendroner är evergreens som tillhör samma familj som azaleor, med 800 arter som växer runt om i världen från Nepal till West Virginia. Delar av vissa rhododendronarter är giftiga för både människor och djur. människor har blivit sjuk bara från att äta honung gjord av bin som matar på blommorna. Men forskare finner att extrakt från andra rododendroner har egenskaper som visar löftet vid behandling av sjukdomar.
Antimicrobial
Italienska forskare vid Padova universitet studerade sammansättningen av en essentiell olja från Rhododendronantopogon-arten. De kunde isolera föreningar som visade en signifikant dödande effekt mot bakterier som Staphylococcus aureus, Enterococcus faecalis, Bacillus subtilis och Mycobacterium tuberculosis och svampar som Candida. Dessa antimikrobiella effekter hittades med doser så låga som 0,04 procent lösning.
cancer
Samma italienska studie som upptäckte antimikrobiella egenskaper i rhododendron bestämde också att essentiell olja minskade cancercelltillväxt oberoende av antingen cellinjen eller de använda behandlingsprotokollen. Ytterligare forskning som publicerades i april 2010 av "Organic Letters" rapporterade att en förening isolerad från blomknopparna hos Rhododendron mollearten visade selektiv cytotoxisk aktivitet mot en human hepatomkarcinomcellinje.
dermatit
Patienter med atopisk dermatit, en typ av hudsjukdom som liknar eksem, har ofta ökade nivåer av eosinofiler och pro-inflammatoriska faktorer. Forskare vid Kinas Chung-Ang University College of Medicine använde extrakt från rötterna av Rhododendron mucronulatum som antingen applicerades lokalt eller injicerades i laboratoriedjur som hade ett atopiskt dermatitillstånd. Mössen uppvisade mätbara reducerade nivåer av eosinofiler och andra inflammatoriska markörer efter behandling med extraktet.
Inflammatorisk smärta
I december 2009 publicerade tidningen "Molecular Pain" en studie som visade på ansträngningar att förmedla ihållande inflammatorisk smärta. Experimentet använde Hyperoside, en av flavonoiderna isolerade från Rhododendron Ponticum L., vilket väsentligt reverserade effekterna av NMDA-smärtreceptorer i ryggmärgen och uppvisade analgetiska aktiviteter mot vedhängande inflammatoriska stimuli hos möss.
Njure och leverfunktion
En studie vid Kinas Tongji Medical College fann att rhododendronrotekstrakter kunde reglera njurfunktionen. Två uppföljningsstudier i Indien ville se om extrakt från Rhododendron arboreum hade en liknande positiv roll i levern. Ett etanolbaserat extrakt från bladen gavs till råttor med inducerad leverskada i varierande doser i fem dagar, med resultat som visar en definitivt hepatoprotektiv egenskap, möjligen på grund av dess rapporterade antioxidantaktivitet från de quercetinrelaterade flavonoiderna som finns närvarande i växten.
