Infoga gener som inte normalt finns i en viss mat eller växt resulterar i en genetiskt modifierad mat. Bönder genetiskt modifierar grödor av en av flera skäl: att öka motståndet mot vissa virus eller toxiner, för att öka bekämpningsmedelsresistensen och för att öka motståndet mot vissa kraftfulla herbicider. De flesta genetiska modifieringarna syftar till att öka lönsamheten för jordbruket, men också för att minska miljöskador eller skördar från bekämpningsmedel och herbicider. Under 2006 växte Förenta staterna 53 procent av världens genetiskt modifierade livsmedel, rapporten om mänskliga genomprojekt. Genetiskt modifierade livsmedel har ett antal potentiellt negativa bieffekter.
Skada för andra organismer
En av de största invändningarna mot genetiskt modifierade livsmedel är deras oavsiktliga risk för skada, inte bara för människor som äter produkterna utan också för andra organismer som kan konsumera grödorna. Vissa genetiskt modifierade livsmedel innehåller till exempel gener som ökar motståndet mot vissa antibiotika. Om den här egenskapen överfördes till en person som åt maten, kan antibiotika inte ha de vanliga effekterna mot infektion.
Korskontaminering
Korsföroreningen av närliggande växter med pollen från genetiskt modifierade grödor kan överföra vissa gener från en växt typ till en annan, biolog Deborah Whitman rapporter på ProQuest webbplats. Separering av odlingsfält och att skapa manliga sterila växter som inte producerar pollen kan förhindra korskontaminering mellan liknande arter växande i närliggande områden. Detta har redan hänt i USA när en typ av majs som godkänts för foderanvändning uppträdde i majs som odlas för mänsklig användning, säger Världshälsoorganisationen.
Ökad motståndskraft mot bekämpningsmedel
Ökat motstånd har uppstått i myggor som utvecklat resistens mot bekämpningsmedlet DDT. Insekter kan också utveckla motstånd mot de bekämpningsmedel som produceras av genetiskt modifierade växter, vilket gör det svårare att kontrollera infestations- och insektsskador i stället för mindre svårt över tiden.
Allergena effekter
Introduktion av genetiskt material från en anläggning till en annan kan resultera i införande av allergiframkallande material från en art till en annan. Eftersom vissa proteiner orsakar mer allergiska reaktioner än andra, vet människor med allvarliga allergier vilka livsmedel som ska undvikas. Om gener från dessa livsmedel introduceras i andra utan lämplig märkning för att varna dem med allergier kan allergiska reaktioner uppstå. Introduktionen av genetiskt material från brasilötter till sojabönor hölls av denna anledning, säger Whitman.
Hålla människor informerade
Så många som 60 till 70 procent av alla livsmedel som säljs i amerikanska stormarknader kan innehålla vissa genetiskt modifierade livsmedel, enligt Keith och Renee Schneider, biträdande professorer i matvetenskap och human näringsdepartement vid University of Florida. Sojabönor och majs, vanliga ingredienser i ett antal bearbetade livsmedel, är de vanligaste genetiskt modifierade grödorna i USA Men eftersom livsmedels- och drogadministrationen anser att genetiskt modifierade livsmedel motsvarar naturligt producerade livsmedel, märks dessa livsmedel inte på något sätt .
