Ett ofödat barn går igenom en serie samordnade, snabba utvecklingar i livmodern. Från ett enda befruktat ägg bildar det växande embryot alla kroppsorgan på några veckor. Inom de första månaderna börjar barnet flytta, smaka, se och höra. Vid födseln känner barnet sin mammas röst och är förberedd för sitt första luften.
En växande, vårdande miljö
Ultraljuds bilder och kardiogramresultat. Fotokredit Elena Petrova / iStock / Getty Images Utvecklingen börjar så snart ägget befrukas av spermierna. Det befruktade ägget börjar omedelbart växa och dela, bilda en grupp celler som senare blir embryot. Cirka 6 dagar efter befruktning fäster cellerna på livmoderförekomsten. Under de närmaste dagarna blir de fast inbädda i foderet - denna process kallas implantation.
Det växande embryot mottar initialt näring från cellerna som bär livmodern, tills placentan tar över. Placentan består av vävnader från både moder och utvecklingsbarn. Moderns blod strömmar in i moderkakan och blod från placentan reser via navelsträngen till barnet, vilket ger syre och näring medan man bär bort avfallsprodukter.
Kroppsorgan
En mamma visar sin dotter ett ultraljudsfoto. Photo Credit altrendo bilder / Stockbyte / Getty Images När embryot fortsätter att växa utvecklas organsystem. Vid den 3: e veckan efter det att ägget befrukts, blir en flock av embryot neuralröret, som fortsätter att utvecklas till hjärnan och ryggmärgen. Cirkulationssystemet utvecklas snabbt och producerar blodceller som pumpas genom det 4 veckors gamla embryot med en hastighet av cirka 105 till 120 slag per minut. Efter 5 veckor har barnet ett skikt av hud som endast är 1 cell tjock. Denna extremt tunna hud är genomskinlig och avslöjar snabbt utvecklande organ, inklusive lungor, lever, mag, tarmar, njurar, ögon och könsorgan, samt spirande armar och ben.
Rörelser och känslor
En läkare som undersöker ett foster på en bildskärm. Foto Kredit Stockbyte / Stockbyte / Getty Images Vid 7 veckor separerar händernas ändar i enskilda fingrar och tårna bildas på fötterna. Trots att moderen ännu inte känner till dem gör barnet sina första små rörelser just nu. Barnet kan känna känslan och blir mer aktiv om någon pressar hårt på livmodern. Vid 10 veckor kan en ultraljud avslöja barnets sex och få henne att vifta, sträcka, sucka, svälja eller hicka. Vid ungefär 20 veckor öppnar barnet ögonen i livmodern. Efter 20 veckor kan barn svara på ljud och vid 32 veckor verkar de kunna känna igen sin mors röst.
Ansiktsuttryck
En närbild av en ultraljudsskärm som avslöjar barnets ansikte. Foto Kredit Stockbyte / Stockbyte / Getty Images Spädbarn mellan 24 och 36 veckor kan ibland ses leende och scowling i livmodern på ultraljud. Medan barn kan känna smärta vid denna ålder, är utredarna ännu inte tydliga på betydelsen av ansiktsuttryck i livmodern.
Klar att andas
En gravid kvinna som får en ultraljud. Foto Credit ERproductions Ltd / Blendbilder / Getty Images Under de senaste veckorna blir barnet redo för sitt första andetag och livet utanför livmodern. Även om barnet kan öva andningsrörelserna i magen, är luftvägarna i lungorna inte fullt utvecklade till 32 veckor. De utvecklande lungorna är fyllda med vätska som reabsorberas före och under födseln så att det nyfödda spädbarnet kan ta hennes första andetag av luften - och ge ett gott rop för att låta sin mamma och pappa veta att hon har kommit fram.
