Introduktion
Din kropp behöver glukos för att få energi att fungera. Glukos erhålls genom kroppen genom att äta kolhydrater. I varje gram kolhydrater du konsumerar finns det fyra kalorier värda av energi. När de har intagats i kroppen bryts speciella enzymer i matsmältningssystemet ner de kolhydrater du har ätit i enkla sockerarter som kallas glukos. Denna nedbrytningsprocess gör det möjligt för kroppen att få tillgång till kalorierna för energi som ingår i kolhydraterna.
Insulin
Efter att ha ätit en måltid går kroppen till jobbet för att bryta ner kolhydraterna för att producera glukos. Denna glukos släpps ut i blodet och höjer dina blodsockernivåer. För att cellerna ska kunna komma åt glukosen i blodomloppet måste din pankreas producera ett hormon som kallas insulin. När dina blodsockernivån börjar stiga utlöses bukspottkörteln för att släppa insulin i blodet. Utan insulin kommer cellerna inte att kunna absorbera den glukos som behövs för att erhålla energi.
Problem med insulin uppträder antingen eftersom det inte finns tillräckligt med insulin som produceras av kroppen, eller cellerna har blivit resistenta mot insulin. Dessa problem är symtom på en sjukdom som kallas diabetes. Om inte tillräckligt med insulin produceras kan detta resultera i en dramatiskt låg blodglukosnivå, vilket gör att cellerna inte kan producera tillräckligt med energi för att överleva. Om cellerna blir resistenta mot insulin kan detta resultera i för mycket glukos som cirkulerar i blodet, vilket kan orsaka allvarlig skada på kroppens blodkärl.
receptorer
Varje cell i din kropp har speciell utrustning på dem som kallas insulinreceptorer. När dessa receptorer kommer i kontakt med insulin kan de binda till det. Denna bindning fungerar som en nyckel för att låsa upp cellens förmåga att dra glukos ut ur blodomloppet och in i cellen i sig. Detta görs genom glukostransportörmolekylerna i cellens membran.
Cellmetabolism
När glukosen har gått in i cellen fungerar cellen för att bränna glukosen för att skapa energi. Detta görs genom en process som kallas aerob metabolism. Under aerob metabolism dras syre från blodet och in i cellen med glukosen. Mitokondrier använder syre för att bränna glukosen i värmeenergi och adenosintrifosfat (ATP). ATP används sedan för att lagra eller släppa bort den skapade energin beroende på cellens behov.
