Obsessiv-kompulsiv sjukdom, eller OCD, är en ångestbaserad sjukdom som påverkar över tre miljoner amerikanska vuxna under ett visst år, noterar Family Doctor. OCD har ingen enskild orsak, men närvaron av denna sjukdom ökar sannolikheten för att ha medfödande ångestsjukdomar, såsom panikattacker eller depressionsstörningar. Behandling för OCD fokuserar på att hantera symtom och korrigera potentiella kemiska obalanser i hjärnan, genom användning av psykoterapi och mediciner.
Neurotransmittorer av OCD
Hjärnan består av hundratals neurotransmittorer, som är kemiska budbärare som kommunicerar olika funktioner till kroppen. Neurotransmittorer kommunicerar till exempel behovet av att tvätta händerna efter att ha rört en smutsig yta, och vid återgivning av detta meddelande reagerar kroppen genom att söka en källa för handtvätt. En hjärna som påverkas av OCD reläerar informationen annorlunda på grund av en tillströmning eller reduktion av specifika neurotransmittorer. University of Utah konstaterar att OCD är kopplad till minskade nivåer av neurotransmittorn serotonin och ökade nivåer av dopamin. Övertid ökar en delikat samspel mellan dessa neurotransmittorer ångesten hos en individ med OCD-erfarenheter om symptomen inte lindras.
OCD Symptom Presentation
Obsessions hänvisar till återkommande tankar, idéer eller bilder i sinnet som kvarstår tills vissa beteenden är färdiga. Beteenden kallas tvång, eller ritualer. Individer med OCD upplever ofta specifika typer av tvångstankar och tvångsmässiga samband med förorening, ordning eller skada hos andra, konstaterar Family Doctor. Rädsla, oro eller ångest är grunden till de obsessiva tankarna, som sedan uppmanar individen att lindra den ökande känslan av ångest genom att rengöra, ordna eller upprepa vissa åtgärder flera gånger. Rationalen för att utföra ritualerna är kopplad till den person som tror att den rädda tanken minskar så länge som tvången är fullbordad. Även om de som lider av OCD känner igen att ritualen inte nödvändigtvis är meningsfull, kan de ändå inte stoppa tankar och beteenden.
Dopaminvägen
Dopamin är neurotransmittorn kopplad till att uppleva motivation, belöningar och tvång. När en trevlig upplevelse uppstår medierar dopaminhöjd i hjärnan känslan av njutning. I grunden är OCD en fortsättning på belöningsavkänningen, genom den fullbordade tvångsminskningen, ångesten som åstadkommes av de obsessiva tankarna. Med tiden stoppas ångestet i samband med obsessivt tänkande bara av nöjet att fullfölja tvånget, såvida inte professionellt ingripande bryter mot tvångscykeln. Lundbeck-institutet indikerar att tre stora vägar av dopamin är involverade i OCD. Hjärnområdena av substantia nigra, basala ganglier och caudat-kärn-putamen översimuleras hos de med OCD.
Förhållandet mellan OCD och Dopamin
Serotonin är den primära neurotransmittorn associerad med symtom på OCD. Family Doctor noterar att låga nivåer av serotonin är kopplade till de upprepade tankarna eller tvångstankarna, som initierar störningen. En studie från 2004 i "American Journal of Psychiatry" indikerar en positiv korrelation mellan ökad dopaminaktivitet och personer med OCD. Studiedeltagarna behandlades med dopaminbaserade läkemedel och behandlingssucces mättes baserat på hjärnskanningsbilder. Resultaten är signifikanta för behandling av individer med OCD med olika former av medicinering för att rikta mot dopaminreceptorerna.
Dopaminerg medication för OCD
Selektiva serotoninåterupptagshämmare, eller SSRI, är den första behandlingslinjen för OCD. I stället för forskning som indikerar att dopamin också är en signifikant kemikalie i den kompulsiva delen av OCD, beaktas ytterligare mediciner. Den atypiska antidepressiva buproprionen riktar sig mot dopaminvägen och i parning av denna medicinering med en SSRI, förekommer färre biverkningar, enligt Brain Physics online.
