Betelnötter tuggas härstammar i de tropiska regionerna i södra Asien, men det har gradvis spridits till samhällen i Madagaskar, Östra Afrika och Västindien. Quid eller tuggbart läkemedel, tillverkat av betelnöt innehåller vanligen en kombination av betel palmmutter, betelvinblad, lime och tobak. Medan denna psykoaktiva produkt vanligen används som fritidsdrog, kan det erbjuda några medicinska eller terapeutiska egenskaper. Betelnötterna har dock kopplats till flera allvarliga biverkningar.
Stimulerande medel
National Institutes of Health noterar betelnötternas långa rykte som ett stimulansmedel. Tuggad betelnötter ger ett stimulanssvar som i låga doser liknar koffein eller nikotin. I höga doser producerar betelnötter kokainliknande effekter, inklusive förhöjd hjärtfrekvens, högt blodtryck, dilaterade elever, ångest, sömnlöshet och hjärtarytmi.
Euforisk
Betelnöt skuldar sin popularitet som ett rekreationsdrog till dess euforiska bieffekter. Enligt NIH rapporterar betelmutterns chewers att de känner sig lyckligare, mer energiska och mer akuta när de använder produkten. Vissa användare kombinerar betelnötter med andra psykoaktiva örter, som ephedra, guarana och tobak.
kolinerga
NIH rapporterar att betelnötter är potentiellt kolinerga; det ändrar kraftigt funktionen hos vissa neurotransmittorer och förändrar tillståndet i centrala nervsystemet. Läkemedel i denna klass ger en myriad av biverkningar inklusive överdriven salivation, ökad rivning, urin och fekal inkontinens, svettning, diarré och kräkningar.
teratogena
Betelnötter kan vara teratogena eller störande för utvecklingen av ett foster. Hälsoinformationssidan Drugs.com varnar gravida kvinnor för att undvika att tugga betelnötter eftersom det kan skada ett ofödat barns DNA och skada dess utveckling.
Carcinogen
Betelmutternor, särskilt de som innehåller tobak, orsakar cancer. NIH kopplar regelbunden betelnötter till cancer i munnen och matstrupen. Dessutom kan föreningar i betelnötter uppmuntra tillväxten av lever-, lung-, livmoderhals-, mage-, mun- och prostatacancer.
