Koloncancer är en av de främsta orsakerna till cancerdöd i USA. Varje år diagnostiseras ungefär 100 000 nya fall av tjocktarmscancer enligt National Cancer Institute 2009. Koloncancer kan utvecklas hos patienter i flera år innan symptom uppträder. Eftersom den högra sidan av tjocktarmen är stor, växer cancer av rätt colon till relativt stora storlekar innan de orsakar några symtom.
Anemi
Cancers i rätt colon orsakar ofta blodförlust över tiden. Denna process för att långsamt förlora blod leder till slut till järnbristanemi, vilket innebär ett lågt antal röda blodkroppar eller hemoglobin.
Enligt en artikel från augusti 2007 i "Sjukdomar i kolon och rektum" rekommenderar den amerikanska gastroenterologiska föreningen att patienter som diagnostiserats med anemi utan en uppenbar orsak omedelbart hänvisas till en specialist för att kontrollera koloncancer. Denna studie rapporterade att ungefär 6 procent av patienterna som hade anemi utan en uppenbar orsak hade höger sida tjocktarmscancer.
Trötthet och svaghet
Patienter med cancer i rätt colon kommer sannolikt att uppleva trötthet, andfåddhet och svaghet. Dessa symtom är det direkta resultatet av anemi.
Andra symtom
Patienter med cancer i högra kolon upplever många symptom som är vanliga för koloncancer. De vanligaste symptomen på tjocktarmscancer är rektal blödning och förändringar i tarmvanor (t ex förstoppning eller diarré). I en studie publicerad i oktober 1999-utgåvan av "American Journal of Gastroenterology", S.R. Majumdar och kollegor rapporterade att ungefär 60 till 80 procent av koloncancerpatienterna har rektal blödning och förändringar i tarmvanor vid diagnosstidpunkten.
Andra symptom på tjocktarmscancer inkluderar buksmärta, anorexi, illamående och kräkningar. Koloncancerpatienter kan också uppleva oförklarlig viktminskning. Men viktnedgång tenderar att vara associerad med avancerad koloncancer, enligt "klinisk onkologi".
Ett kluster av symtom - till exempel anemi, rektal blödning och förstoppning - är en stark indikation på högsidig tjocktarmscancer.
