Nikotin och andra ämnen i tobaksrök påverkar omedelbart kardiovaskulära system för rökare och de som inhalerar den andrahandsrök. Aktiv cigarettrökning höjer hjärtfrekvensen och blodtrycket i upp till 20 minuter efter tobaksbruk, säger American Lung Association.
Liknande effekter uppträder vid inandning av rök passivt. Enligt U.S.Centers for Disease Control and Prevention, eller CDC, bidrar de utbredda hjärthälsoproblemen som orsakas av långsiktig skada till 126 000 personer årligen från dödsfall, från och med 2008.
åderförkalkning
Cigarettrökning ökar blodkolesterolnivån, vilket orsakar uppbyggnad av arteriell plack som smalnar blodkärlen över tiden. US Surgeon General 2010 års rapport om tobaksrök och sjukdom noterar att detta minskar cirkulationen för att orsaka hälsoproblem på många områden i kroppen.
Ett sådant hälsoproblem är perifer venös sjukdom, där minskat blodflöde inte stöder celltillväxt i ben och hud. Vävnadsdöd kan kräva amputation. Vaskulär skada från tobaksbruk kan också ge upphov till abdominal aorta-aneurysm, en artärbulning som kan brista och orsaka dödsfall.
Blodproppar
Mindre utrymme för att blod ska flöda i blodkärlen som leder till hjärtan och hjärnan lämnar tobaksbrukare mer utsatta för hjärtinfarkt och stroke. Cigarettrökning och begagnad rökkontakt gör blodplättar klibbiga och benägna att koagulera.
Som American Heart Association, eller AHA, förklarar, kan blodproppar i det trånga kärlutrymmet lätt orsaka partiella eller totala hindringar. Avbrutet blodflöde till hjärtat eller hjärnan kan leda till allvarliga hälsoproblem, inklusive arytmier, förlamning eller minnesförlust. Helt blockerat blodflöde kan orsaka död på några sekunder
Lågt blodsyra
En annan möjlig händelse för tobaksbruk är lunghypertension eller högt blodtryck mellan lungorna och hjärtat. AHA beskriver detta hälsoproblem som den reducerade kapaciteten hos hjärt-kärl för att utbyta syre och koldioxid, en vital metabolisk funktion.
CDC rapporterar att syrehalten redan äventyras hos rökare, som intager kolmonoxid och andra gaser i cigarettrök. Dessa toxiner förskjuter en del av den normala syrgas som lungorna överför till blodet. Hjärtan cirkulerar sedan dem till resten av kroppen. Lunghypertension minskar ytterligare syrgasnivåerna.
MayoClinic.com rapporterar att ett hjärta som skadas av cigarettrökning kanske inte kan pumpa mer blod för att få en större mängd syre till cellerna. Ett resulterande tillstånd som kallas kongestivt hjärtsvikt kan allvarligt begränsa tobaksanvändarnas tolerans för motion, vilket gör fysisk aktivitet svår eller ökar risken för hjärtinfarkt och stroke på grund av ansträngning.
