Fettlösliga vitaminer lagras i levern som ska användas vid behov. Små mängder av dessa vitaminer behövs för en sund kroppsfunktion, men att ta tillskott som innehåller stora doser av dessa vitaminer kan vara giftiga. Att äta en balanserad diet bör inte leda till toxicitet, men vissa har visat sig ha låga brist på fettlösliga vitaminer. Internationella enheter används för att uttrycka rekommenderat dagligt intag eftersom kroppen gör vissa fettlösliga vitaminer.
Vitamin A
Betakaroten som finns i gröna grönsaker och apelsinfrukter och grönsaker, som morötter, pumpor, cantaloup, aprikoser och sötpotatis, omvandlas till vitamin A i kroppen. Den aktiva formen av vitamin A, retinol, finns i lever, äggulor, ost och starka mejeriprodukter. Det rekommenderade intaget av A-vitamin är 2 333 IE, och den övre nivån är cirka 3000 IE. Vitamin A är mest känt för sin visionfunktion. Det spelar också en nyckelroll för att hålla hud, ögon och slemhinnor i näsan, munnen och lungorna fuktiga. Nattblindhet, diarré och torr hud är tecken på sann vitamin A-brist, vilket är ovanligt i USA. Minskat resistens mot infektion och långsam benutveckling kan indikera låga nivåer av vitamin A. Höga doser av A-vitamin har förknippats med svåra fosterskador och en ökad risk för höftfrakturer. Oregon State Universitys Linus Pauling Institute citerar studier som visar att toxicitet är förknippad med förlängd konsumtion av 25 000 IE av vitamin A dagligen. Tecken på vitamin A-toxicitet inkluderar torr hud, huvudvärk, illamående och aptitlöshet.
Vitamin D
Vitamin D är gjord i kroppen som svar på solljus. Det finns också i fisk, fiskoljor, äggulor och starka mejeriprodukter. Rekommenderat intag är 200 till 400 IE, medan den övre gränsen är 2 000 IE. Colorado State University konstaterar att 800 till 1000 IE vitamin D kan behövas för normal funktion i avsaknad av sol exponering. Linus Pauling Institute rekommenderar att vuxna tar 2 000 IE dagligen och indikerar att den säkra övre gränsen kan vara så hög som 10 000 IE. D-vitamin är viktigt för utveckling och underhåll av ben, immunitet, insulinsekretion och blodtrycksreglering. Låga nivåer av vitamin D har förknippats med ökad risk för cancer, infektionssjukdom och autoimmun sjukdom. Överdriven kalcium i blodet, saktar mental och fysisk tillväxt, minskad aptit, illamående och kräkningar är förknippade med för mycket D-vitamin.
Vitamin E
I stället för att använda 22,5 IE för att uttrycka den rekommenderade dagliga tilldelningen av E-vitamin, används 15 mg av den mest aktiva formen, alfa-tokoferol. Den övre gränsen för intaget är 1000mcg alfa-tokoferol. E-vitamin är en antioxidant som skyddar vitamin A och C och essentiella fettsyror från förstörelse. Låga nivåer av E-vitamin i fettmalabsorptionssjukdomar kan ge neuropatier. Oxidering av kolesteroltransporterande lipoproteiner med låg densitet har associerats med hjärtsjukdom. Resultat tyder på att en diet som är hög i antioxidanter kan vara skyddande mot värmesjukdom och cancer, men ingen nytta ses från tilläggsanvändning. Enligt Linus Pauling Institute har cirka 30 procent av de amerikanska vuxna en låg blodnivå av vitamin E, vilket är förknippat med ökad kardiovaskulär risk. Höga nivåer av E-vitamin störa statiner och blodförtunnande läkemedel. Vegetabiliska oljor, spannmål, nötter frön och berikade spannmål ger vitamin E.
Vitamin K
K-vitamin produceras av bakterier i tarmarna. Andra källor till K-vitamin är gröna grönsaker, korsväxtgrönsaker som kål, blomkål och broccoli och vegetabiliska oljor. Det adekvata intaget för K-vitamin är 90mcg för vuxna kvinnor och 120mcg för män. Eftersom det är en del av blodkoagulationssystemet manifesterar en brist på vitamin K som en blödningsstörning. På grund av riskerna med blödning säger Linus Pauling Institute att American Academy of Pediatrics rekommenderar att alla nyfödda ges en injektion av en form av vitamin K. Hos barn och vuxna är vitamin K associerat med benbildning och remodeling och celltillväxt. Överdriven intag av K-vitamin är förknippad med leverskador.
