Växtfoder som frukt, grönsaker och helkorn innehåller föreningar som är till nytta för människors hälsa. De innehåller antioxidanter som förhindrar sjukdomsframkallande oxidativa skador som kan uppstå genom kemisk exponering och naturliga kroppsprocesser. Antioxidanter finns i livsmedel som vitaminer, mineraler, karotenoider, flavonoider och polyfenoler bland andra fytokemikalier. Antioxidanter finns också som kosttillskott. Medan antioxidanter har visat sig gynna människors hälsa är det oklart hur mycket antioxidanter du behöver konsumera per dag för att skörda hälsan.
Antioxidantfunktion
När cellerna i din kropp använder syre, producerar de naturligt fria radikaler, eller mycket reaktiva molekyler. Cigarettrökning, alkohol, ämnesomsättning, förorening, direkt solljus, ohälsosam mat, motion och stress kan bidra till bildning av fri radikal. Fria radikaler orsakar skador som kallas oxidativ stress, föregångaren till en rad hälsoförhållanden. Antioxidanter fungerar som fria radikaler, vilket innebär att de donerar en elektron för att neutralisera fria radikaler, vilket förhindrar och reparerar oxidativ skada. Om fria radikaler inte deaktiveras kan skador på celler och deras genetiska material vara irreversibla.
Mest vanliga antioxidanter
Enligt Billings Clinic finns det så många som 4000 föreningar i livsmedel som fungerar som antioxidanter. Vanliga klassificeringar av antioxidanter inkluderar vitaminer A, C och E, selen, zink, karotenoider, flavonoider, fenoler, isotiocyanater och sulfider och de antioxidant-liknande föreningarna i koenzym Q10 och glutation. De flesta av dessa antioxidanter finns i frukt och grönsaker och är ansvariga för den levande färgen på livsmedel som röda tomater eller granatäpple, apelsin morötter eller citrusfrukter, grön broccoli eller spenat, gula paprika och lila plommon eller bär. Andra livsmedel rik på antioxidanter inkluderar nötter, frön, helkorn, fisk, sojaprodukter, rött vin, örtte, linfrö och kanel.
Sjukdomsprevention
Antioxidanter är mest kända för deras förmåga att öka immunsystemet, förbättra kroppens naturliga respons mot infektion, öka antimikrobiella och dödande cellaktiviteter, förbättra lymfocytproliferation och förhindra förkylning. Medscape Today News rapporterar att det finns epidemiologiska bevis som tyder på att kostvanor rik på antioxidanthaltiga livsmedel är förknippade med en lägre risk att utveckla en rad kroniska hälsotillstånd. Cancer, hjärtsjukdom, stroke, astma, ögonproblem, makuladegeneration, grå starr, Alzheimers och Parkinsons sjukdom, reumatoid artrit, diabetes, osteoporos är några av de kroniska tillstånden som kan påverkas positivt av antioxidanter.
Rekommenderat dagligt intag
Billings Clinic rapporterar att till skillnad från de flesta näringsämnen finns det ingen rekommenderad daglig mängd för antioxidanter. Det finns ingen fastställd tolererbar övre gräns för säkerheten av antioxidanttillskott. Nuvarande rekommendationer från Förenta staternas regering och hälsoorganisationer är att konsumera en varierad diet med minst 5 portioner frukt och grönsaker varje dag och 6 till 11 portioner korn per dag, med minst hälften av dessa portioner som fullkorn. Att äta gott om antioxidantrika livsmedel och drycker som frukt, grönsaker, helkorn, nötter, frön, fisk, te och rött vin hjälper dig att hålla dig frisk och förebygga sjukdomar. Experter är också överens om att det är bäst att få antioxidanter från att äta mat än att ta kosttillskott.
