Även om det inte alltid får mycket uppmärksamhet, har levern många väsentliga funktioner för kroppen. Levern kan bli skadad baserat på de typer av mat du äter varje dag under långa perioder. Dessutom kan val av hälsosam mat, som genom vegetarianism, förhindra skador på levern genom att minska arbetsbelastningen för att hjälpa dig att smälta vissa typer av livsmedel.
Leverfunktion
Levern är viktig för att sortera genom blodet, ta ut kemikalier och bryta ner näringsämnen för att ändra dem till användbara former för kroppen. Levern fungerar också som ett filter för avfall som utsöndras i gallan. Gallan bryter sedan ner fetter så att de kan absorberas. Levern har många andra väsentliga funktioner, inklusive produktion av kolesterol, omvandling av överskott av glukos till en form som kan lagras senare och kontrollera blodkoagulering.
Protein
En del av leverns funktion är att avskilja aminosyror och ändra dem till glukos eller fett. Aminosyror finns i livsmedel som innehåller protein. När du äter en betydande mängd protein varje dag måste levern arbeta hårt för att bearbeta dessa aminosyror. Medan protein är viktigt, tar de flesta som följer västerländska dieter in mycket mer protein än deras kroppar behöver varje dag, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Du behöver bara tillräckligt med protein för att kompensera 10-30 procent av dina dagliga kalorier. Protein kommer från källor som kött, fjäderfä, fisk, ägg, mejeriprodukter och soja.
Vegetarianism
Folk som följer vegetariska dieter är de som inte äter animaliska produkter, och vegetarianism har variationer, vilket utesluter vissa typer av animaliska livsmedel. Till exempel kan en lakto-ovo vegetarian äta växtbaserade livsmedel, mejeri och ägg men undviker kött, fjäderfä och fisk. Alternativt eliminerar en vegan alla animaliska produkter, inklusive mejeri, ägg och kött. Medan vegetarianer fortfarande kan få protein från sådana källor som soja eller bönor, är deras totala intag lägre än för en typisk köttätande person. Således är vegetarianernas lever inte lika överbelastade med aminosyror som för någon med hög proteinhalt. Övergripande leverfunktion kan vara bättre bland vegetarianer på grund av minskat proteinintag.
Nonalcoholic Fatty Liver Disease
Icke alkoholhaltig fettsleversjukdom refererar till ett tillstånd som orsakar fettuppbyggnad på levern, vilket leder till skador som inte är relaterade till alltför stort intag av alkohol. Levern kan inte ta ifrån sig fetter, som slutar samlas i levervävnaden. De största riskfaktorerna för denna sjukdom är fetma, högt kolesterol och typ 2-diabetes. Vegetarianer kan ha en lägre risk för att utveckla alkoholfria fettsleversjukdomar relaterade till kost eftersom deras intag av mättade fetter och kolesterol tenderar att vara lägre än de som äter animaliska produkter. Växtbaserade livsmedel innehåller inte kolesterol och lägre halter av mättade fetter bland frukt och grönsaker kan minska risken för fetma i en vegetarisk kost.
