Benvävnadstillväxt och ombyggnad börjar i utero och fortsätter under hela människans liv. Specialiserade celler som heter osteoblaster deponerar kontinuerligt ny benvävnad, medan andra celler som kallas osteoklaster brister ner gammal vävnad. Balansen mellan bentillväxt och reabsorption hjälper till att bibehålla normal benmassa. Primär bencancer utvecklas när balansen mellan dessa två processer störs, vilket leder till onormal celltillväxt i benet. I de sista stegen av bencancer börjar cancerceller att metastasera och bilda tumörer i avlägsna organ. I de sena stadierna av bencancer upplever patienter ett antal symtom på grund av omfattande cancertillväxt.
Bensvaghet
Ett mycket vanligt symptom på bencancer i senare stadium är överdriven bensvaghet. Detta beror på att den onormala tillväxten av bencancerceller försvagar benvävnadens integritet. Vissa typer av bentumörer, som kallas osteolytiska tumörer, aktiverar också osteoklastisk aktivitet direkt, vilket leder till en överdriven nedbrytning av benvävnad utan tillräcklig ny benavsättning enligt BoneTumor.org. Som ett resultat av detta utvecklas patienter med osteolytisk bencancer överdriven bensvaghet och benavfall, vilket väsentligt ökar risken för benskador och sprickor.
Lungskada
Patienter med slutstadiet bencancer utvecklar ofta lung- och andningssvårigheter som ett resultat av cancertillväxt. National Cancer Institute indikerar att bencancer vanligen metastaserar till lungvävnad och bildar skadliga kolonier av cancerväxt i lungorna. Eftersom bencancer växer i lungan minskar den ökande tumörstorleken gradvis lungkapacitet, vilket leder till andfåddhet, andningssvårigheter och ljushålighet. Bencancerceller som växer i lungorna skadar också aktivt den omgivande lungvävnaden för att ge mer utrymme för cancertillväxt. Denna skada på lungvävnaden kan orsaka bencancerpatienter att hosta blodig sputum eller uppleva bröstsmärta. Kluster av cancertillväxt i lungorna kan kräva operation eller strålbehandling för att sakta ner deras tillväxt.
Smärta
Senast stadium bencancerpatienter upplever ofta en betydande mängd smärta i samband med sin cancertillväxt, rapporterar Medline Plus. Förutom smärtan i samband med benfrakturer och lungskador som kan uppstå vid tillväxt av bencancer, upplever patienter ofta smärta orsakad av onormala benaktioner. Benkanker klassificerade som osteoblastiska resultat från överproliferationen av osteoblaster, de benavsättande cellerna. När dessa celler blir canceraktiga, kännetecknas det drabbade benet av en ökning av graden av ny benavsättning. Som ett resultat kan patienter med osteoblastisk bencancer utveckla omfattande beniga utväxtar som kan lägga på tryck på omgivande nerver och muskelvävnad vilket leder till benproblem. Tillväxten kan också störa normal gemensam rörelse och orsaka överdriven friktion, vilket leder till ledsmärta. Patienter med bencancer kan kontrollera smärtan med smärtstillande läkemedel.
