Klumpar som bildar sig i sköldkörteln, en hormonproducerande körtel under adams äpple, kallas noduler, en fångst-all term som omfattar många olika sorter. Även om det vanligtvis är ofarligt är knölar mycket vanliga - enligt New York-sköldkörtelcentret har 50 procent av befolkningen antingen eller kommer att utveckla dem. Omkring en tredjedel till hälften krymper sig spontant utan behov av någon behandling, men de ska aldrig ignoreras, eftersom cirka 5 procent visar sig vara cancerösa [Resurser 1]. Personer med celiaki, ett autoimmunt tillstånd utlöst av proteiner i vete, korn och råg som kallas gluten, har också ökad risk för autoimmuna sköldkörteln och vice versa [Ref. 1]. När dessa inträffar tillsammans, tyder vissa bevis på att eliminering av gluten från kosten kan också bidra till att lösa sköldkörtelproblem.
Celiac-thyroid-anslutningen
Forskning som syftar till att identifiera hur ofta celiacsjukdom och autoimmuna sköldkörteln förekommer ihop har producerat varierande resultat, men en nederländsk studie som publicerades i 2007 "World Journal of Gastroenterology" fann att 21 procent av celiac-deltagarna testat positivt för sköldkörtelsjukdom, medan 15 procent av gruppen med sköldkörtelsjukdom testades positivt för celiac sjukdom. Om immunsystemet deployerar antikroppar för att attackera sköldkörteln kan den skadade körteln bli underaktiv, ett tillstånd som kallas Hashimoto's thyroidit eller överaktiv, ett tillstånd som kallas Graves sjukdom. Dessa, celiaki och andra autoimmuna störningar kör ofta i familjer.
Sköldkörtelnodlar
Inflammation kan leda till att thyroiderna hos Hashimotos thyroiditpatienter förstärks, säger New York-sköldkörtelcentralen, men knutpunkter är vanligtvis inte associerade med detta tillstånd. Men eftersom Hashimotos patienter har ökad risk för sköldkörtelcancer, om en nodul finns, utför läkare vanligen en nålbiopsi för att kontrollera malignitet. Med Graves sjukdom kan en eller flera knölar, som ofta består av hormonproducerande vävnader, vara närvarande. Om de blir förstorade kallas svullnaden en nodular goiter. En blod eller vätskefylld nodulosa kallas en sköldkörtelcyst.
Behandling
Förekomsten av sköldkörtelnoduler betyder inte nödvändigtvis att det finns något som är fel med din sköldkörtelfunktion, så de kanske inte behöver någon behandling alls - men bara en läkare ska ringa det. Det finns inga bevis som tyder på att anslutning till en glutenfri diet eller någon annan kostförändring kan krympa noduler. Den amerikanska sköldkörteln föreningen betonar att knölar hos personer med autoimmun sköldkörtelsjukdom alltid ska utvärderas för cancer. Enligt Gluten Intolerance Group hävdar vissa celiacer med autoimmun sköldkörtelcancer att eliminering av gluten från deras dieter minskar deras behov av hormonbyte läkemedel. Kirurgisk avlägsnande är standardbehandling för maligna knölar och för godartade knölar som inte orsakar några symtom, medan vaksam väntan är behandlingen som ofta föredras av läkare.
Blandade bedömningar
En uttömmande granskning av resultaten från tidigare studier om celiac sjukdom och autoimmun sköldkörtelsjukdom publicerades i en 2007-utgåva av "Clinical Medicine and Research." Ett av de författare som anförde att papper hänvisade till att sköldkörtelrelaterade antikroppar tenderar att försvinna när celiacer med autoimmun sköldkörtelsjukdom gick på glutenfria dieter - men andra studier visade att eliminering av gluten inte gjorde någon skillnad. Efter att ha vägt bevisen kom upphovsmännen fram till att när celiac sjukdom diagnostiseras och en glutenfri diet antas tidigt i livet förbättrar oddsen att celiacer undviker att utveckla andra autoimmuna störningar.
