Påverka Pigment
Hårfärg bestäms av två olika former av pigment: eumelanin (vilket är det största inflytandet) och fenomelanin. Eumelanin är ett svart pigment, och fenomelanin är ett rött eller gult pigment.
Hårfärg bestäms av tre faktorer som har att göra med pigment: hur mycket pigment är närvarande, i vilken grad ett eumelanin eller fenomelanin är närvarande och hur nära är melanin (pigment) granulat. Ju mer eumelanin en person har desto mörkare blir hans hår. Eumelanin består av melanocyter, som är celler som ger hud och hår sin färg. Detta är anledningen till att människor med blont hår ofta har ljusare hud, medan mycket mörkthårda människor har mörk hud.
Föräldrarnas gener
Varje förälder bidrar med fyra hårfärgegener, för totalt åtta gener. Eumelaningener är inte recessiva eller dominanta. Istället är en eumelaningen antingen "av" eller "på". Genom att använda det representativa bokstaven "E" kommer en stor E att vara en "on" -gen, medan en liten bokstav e kommer att vara en "av" -gen. Mamman bidrar med Eee medan pappan bidrar med EEEE. Resultatet för barnet kommer att vara EEEEEEee, vilket innebär att ett barn kommer att ha mörkt hår. Ju mer "på" -gener ett barn får, desto mörkare blir den resulterande hårfärgen och ju strängare granulerna kommer att packas ihop.
Fenomelanin går ner via en annan gen som är känd som en allel. Endast europeiska amerikaner bär den här genen. Om en förälder har dessa alleler (speciellt om hon har blont eller rött hår) kommer dessa alleler sannolikt att gå ner. Om emellertid en signifikant mängd eumelanin föreligger kommer detta att uttryckas mer än fenomelaninet.
Slutresultat
Eftersom hårfärggener är additiv snarare än dominant eller recessiv, kan ett barn ha en helt annan hårfärg från sina föräldrar. Föräldrar med mycket lätt eller mycket mörkt hår har dock förmodligen ett stort antal "off" eller "on" hårfärggener. Andra exempel på gener som inte är dominerande eller recessiva inkluderar hårtextur (lockigt, vågigt, rakt) och blodtyp.
Resultatet av dessa gener är en hårfärg, bestämd av de tre faktorer som nämnts tidigare. Svart hår innehåller de flesta eumelaningranulerna, vilket gör dem tätt packade. Rött hår innehåller stora mängder fenomelanin som är löst packade. Mycket blont hår har den minsta mängden pigment, minst granulat och de längst bort separata granulerna.
