Det glykemiska indexet skapades som ett sätt att beskriva effekterna av livsmedel på blodsockernivån. Detta görs genom mätning av blodsockernivåns uppkomst och fall under en viss tidsperiod. Resultaten jämförs sedan med den enkla sockerglukosen, som har ett glykemiskt index på 100. Ett högre antal avser ett högre blodsockerrespons. Med tiden kan konsumtion av högglykemiska livsmedel resultera i tillstånd som fetma, metaboliskt syndrom och diabetes.
Högt på diagrammet
Högglykemiska livsmedel har en värdering på över 70 och innehåller mat som bananer och vitt bröd. Mediumglykemiska livsmedel är mellan 56 och 69 och innehåller mat som sötpotatis och russin. Lågglykemiska livsmedel har en värdering under 56 och innehåller livsmedel som nötter och grönsaker. Popcorn har ett glykemiskt index på 72 för en 20 grams servering. Detta skulle kategorisera popcorn som en högglykemisk indexmat. Sådana livsmedel bör ätas som enstaka behandlingar och inte vardagliga livsmedel.
