Askorbinsyra är en vattenlöslig sockerbaserad syra med starka antioxidantegenskaper. Det är den renaste formen av C-vitamin och var den första föreningen som skulle syntetiseras och identifieras som sådan. Namnet på latin kan översättas som "ingen skörbjugg", med hänvisning till sjukdomen orsakad av vitamin C-brist. Askorbinsyra spelar många viktiga roller inom kroppen och måste ständigt erhållas från kostkällor, eftersom människor inte kan syntetisera det internt.
Kort historia av askorbinsyra
Sjukdomen som blev känd som skörbjälk, lindades på 1700-talet genom att ge sjömän och soldater citrusfrukter och kål, även om det tog nästan 200 år att förstå varför. Norska och ungerska forskare upptäckte askorbinsyra i slutet av 1920-talet och kallade ursprungligen hexuronsyra. År 1937 mottog Norman Haworth, Paul Karrer och Albert Szent-Gyorggyi alla Nobelpris för att syntetisera L-askorbinsyra och förstå biokemi. Szent-Gyorggyi och Haworth ändrade sitt namn med hänvisning till förmågan att förebygga eller bota skörbjälk.
Typer av askorbinsyra
L-askorbinsyra är den renaste formen av vitamin C och den som finns naturligt i livsmedel, särskilt citrusfrukter. Som ett pulveriserat tillskott är askorbinsyra surt, har en skarp smak och kan ge gastrisk irritation i stora doser, särskilt hos dem med känsliga mage. Kalcium askorbat är askorbinsyra kemiskt bunden till kalcium, vilket är en nonacidic form av C-vitamin som är mildare på mag-tarmsystemet. Magnesium askorbat är askorbinsyra kemiskt bunden till magnesium, vilket också är en osyrlig form av C-vitamin, men en som är mest absorberbara i tarmen, enligt "Vitaminer: Grundläggande aspekter i näring och hälsa."
Rollen av askorbinsyra i kroppen
Askorbinsyra är ett väsentligt näringsämne i kroppen för underhåll och reparation av bindväv, starkt immunsvar, sårläkning och kardiovaskulär hälsa. Som en kraftfull antioxidant eliminerar askorbinsyra fria radikaler som produceras från biokemiska och metaboliska reaktioner. Överdriven fria radikaler skador blodkärl och andra vävnader, vilket accelererar åldrandet. Enligt "Biochemistry of Human Nutrition" stimulerar ascorbinsyra produktionen av immunsystemceller, särskilt neutrofiler, lymfocyter och fagocyter. Det ökar också nivåerna av cirkulerande antikroppar i blodets serum och bidrar till syntesen av interferon, en proteinbaserad förening som dödar virus.
Rekommenderad kosttillskott
Människor är ett av de få däggdjur som inte kan syntetisera askorbinsyra och måste konsumera det regelbundet från kostkällor. Enligt National Institutes of Health ligger RDA för askorbinsyra för vuxna mellan 75 och 125 mg dagligen beroende på kön, graviditet, amning och cigarettrökning. Men vissa forskare tror att mellan 1000 och 3000 mg askorbinsyra krävs dagligen för kardiovaskulär hälsa och stark immunitet. Rika källor till naturlig askorbinsyra inkluderar rosenhuvud, alla citrusfrukter, kiwi, jordgubbar, sötpotatis och paprika.
