"Jag trodde att jag bara var frisk", säger Sandra H., en 23-årig som nyligen avslutat behandlingen för hennes besatthet med diet perfektion. Vad som började som en strävan som hon kände sig passionerad om konsumerade gradvis henne varje vaken timme. På grund av hennes tidiga återhämtningsstadium begärde hon anonymitet.
"Jag började genom att skära ut kött," fortsatte hon. "Då socker, då alla bearbetade matar. Slutligen äter jag bara råa frukter och grönsaker och några spirrade korn. Sedan svimmade jag en dag på jobbet."
Sandras doktor diagnostiserade henne med allvarlig järnbristande anemi och hänvisade henne till en psykolog som specialiserat sig på ätstörningar.
"Jag var chockad," sa Sandra. "Men när min terapeut började ställa mig frågor ... som hur ofta tänker du på mat och om jag prioriterade att äta hälsosam över lycka blev det ganska uppenbart. Min livsstil var inte normal eller avlägsen hälsosam. Jag skadade mig verkligen."
Vissa proffs använder termen orthorexia nervosa för att beskriva Sandras tillstånd, vilket bokstavligen betyder en "fixering på rättfärdig äta". Dr Steven Bratman myntade frasen 1996. Orthorexia avser en ohälsosam besatthet att äta hälsosam mat, och det är ett allvarligt tillstånd. Obsessionen kan orsaka allvarliga fysiska hälsoförändringar.
Jag började genom att skära ut kött, sedan socker, då alla bearbetade livsmedel. Så småningom äter jag bara råa frukter och grönsaker och några spiredekor. Sedan svimmade jag en dag på jobbet.
Sandra H., återställer oordnad ätare
Vad finns i ett namn?
"Diagnostisk och statistisk handbok för mentala sjukdomar" anser inte orthorexia en officiell psykisk störning, och åsikter inom psykiatriska och dietindustrin är blandade med om det borde vara.
Registrerad dietist Mary Barbour beskrev orthorexia som en "ätstörning som mycket som anorexia nervosa, förutom i stället för att besöka att vara tunn, [de med tillståndet] är fixerade på att äta mat som gör att de känner sig rena, friska och naturliga."
Du kan till exempel begränsa din kost till ekologiska livsmedel. Och om en oorganisk mat möter din tallrik, kan du uppleva panik eller delta i juicerengöring, som innebär fastande och användningen av växtbaserade laxermedel, för att "avgifta" din kropp. Även om specifika varianter är det den extrema karaktären hos dina övertygelser, tankar och beteenden som utgör en fara.
"Personligen är jag inte mycket för diagnostiska etiketter", säger psykoterapeuten och tidigare idrottare Diane Israel i världsklass, vars egen besatthet med hälsosamhet en gång berövat henne emotionell och fysisk välbefinnande. Trots detta anser hon att ortorexi är ett legitimt tillstånd. Att göra det diagnostiserbart kan hjälpa till att säkerställa effektiv och snabb behandling och skydda mot allvarliga komplikationer.
Elizabeth Shaw-Draves, en klinisk psykolog med begränsad licens, använder annan terminologi.
"Jag ser kunder som är besatta av hälsosam kost, men jag tenderar att arbeta med dem genom en förståelse för deras hälsosam matbesatthet som en manifestation av ångest och OCD-symtom som är matfokuserade", förklarade hon. "Ett begrepp som jag ibland använder för att beskriva livsmedelsfokuserade obsessions som är subkliniska, inte allvarliga nog att diagnostisera, är oordnad äta."
Oavsett vad du kallar det, är de flesta branschproffs överens om att tillståndets primära symptom, såsom svår dietbegränsning, en besatthet med att äta "perfekt" och onödig viktminskning, är värda att ta itu med. I allvarliga fall hotar de liv.
Riskabla affärer
Från en näringsmässig synvinkel kan en fixering med hälsosam ätning leda till brister i vitaminer, mineraler, protein, kolhydrater och fetter som är nödvändiga för vardaglig funktion.
I extrema fall, säger Barbour, "det finns risk för undernäring och så småningom dör. Orthorexics kan skära ut så många livsmedel som de övertygar själva är orena att de begränsar sig själva i vad de kan äta."
Kosttillskott påverkar också dina känslor. När din fixering fördjupas kan du känna intensiv ångest om din ätritual på något sätt förändras eller fördröjas, upplever skuld efter att ha ätit "ofullständigt" eller befinner dig att hoppa över sociala eller arbetsfunktioner som involverar mat utanför din komfortzon. Med tiden kan dessa symtom leda till depression, sömnvårigheter och hindrade interpersonella relationer.
De tre markörer som din hälso-mat intresse har blivit en besatthet är extrem styvhet i dina ätmönster, i din tillåtna livsmedel och i mängden mat du konsumerar.
"Ovilja att avvika från noggrant planerade måltider eller måltider, samt uppenbar stress och irritabilitet när de presenteras med improviserad ätning - det vill säga att äta ute och ta mat på språnget - är beteendemässiga manifestationer av dessa problem," förklarade Shaw-Draves .
Mängden tid du spenderar på att tänka på mat är en annan faktor, inklusive tid som spenderas i planering av måltider, beräkning av ditt kaloriintag och reprimanding dig själv för att äta mat du har förbjudit från din kost. Dina drömmar och första tankar vid vakning kan också involvera mat.
Undersökande av rötterna
Att förstå varifrån den sunda äta besattheten kommer från kan bidra till att förhindra eller minska dess konsekvenser.
Även om hälsa är en gemensam motivationsfaktor, enligt Karin Kratina, en registrerad dietist som är ansluten till National Eating Disorders Association, rädsla för dålig hälsa, en tvång för fullständig kontroll, en längtan efter tunnhet, andliga faktorer och användningen av mat för att skapa en unik identitet kan också bidra.Andra riskfaktorer inkluderar att ha kära som dieten; har låg kroppsbild eller självkänsla Att delta i kroppsfokuserade aktiviteter som gymnastik, kroppsbyggnad eller skönhetsvakt och möjligen genetik.
Om du har dessa riskfaktorer kan åtgärder vidtas för att förhindra en fullblåst besatthet från att hålla dig i fångenskap. Barbour föreslår att du kan "wiggle room" i din kost.
"När vi helt och hållet berövar oss av de saker vi älskar, sätter vi oss i ett tillstånd av obalans", förklarade hon. "Jag säger inte att du ska äta en hel del chokladkakakakor. Det som alla vill uppnå är balans. Ett sätt att komma dit är att hänga en gång i taget, i måttlighet. Vissa sätter procentandelen på 80 / 20 eller 90/10. Det är verkligen det som gör dig bekväm. "
Med andra ord, att göra hälsosamma val för det mesta, och ibland tillåta blygsamma mängder godis, stekt mat eller annat lågt näringsvärde du önskar kan vara den bästa vägen till wellness.
"Jag visste att jag var i återhämtning när jag kunde äta en Snickers och njuta av det," sa Sandra. "Jag kallade praktiskt taget min terapeut just nu." Hon tillåter nu en eller två mini Snickers nästan varje dag.
Shaw-Draves antyder att göra en medveten ansträngning för att erkänna de fixationer och känslor du upplever i relation till mat, såsom ångest och sedan begå kontinuerliga små förändringar.
Varje förändring bör "utmana maten styvhet som är kännetecknande för maladaptiva ätmönster", förklarade hon. "Journaling om känslor i samband med matintag och försök att ändra mönster är till hjälp eftersom det uppmuntrar reflektion och kan läsas senare. Dessa enkla saker - när de görs med steg som kan tas långsamt - börjar förändra sin uppfattning av och relation med mat. "
Söker hjälp
Medie och samhälle lovar ofta dieting och tunnhet, så en fixering på hälsosam kost kan lätt förbises eller anses vara normalt eller prisvärt. Om din kostregel verkar som ett jobb som du känner dig desperat förpliktigad att hantera perfekt, är det dags att söka hjälp.
En terapeut med specialisering i ätstörningar eller med ditt primära symptom, som ångest, kan hjälpa dig att adressera och ändra dina tankar och beteenden. Och inte rädda: Målet med behandlingen är inte att "göra dig tjock" eller ta bort all kontroll du har för närvarande, men att flytta ditt fokus och förbättra ditt emotionella och fysiska välbefinnande. Du kan styra din diet på ett annat sätt - genom att eliminera stränghet och regler och syfta till balans och emotionell uppfyllelse.
"Jag tror att det aldrig är för tidigt i processen att söka behandling," sa Shaw-Draves. "När en person uppmärksammar att deras uppgift att äta hälsosamt påverkar deras relationer och förmåga att fungera normalt, då är behandlingen berättigad. Generellt är ju tidigare en person söker behandling, desto lättare och kortare blir behandlingen."
Att arbeta med en terapeut du känner dig bekväm med är nyckeln, så du kan behöva shoppa lite innan du sätter dig på en.
När du väl känner igen ditt behov av hjälp rekommenderar Shaw-Draves att inte panikas. "Jag ser många kunder som inser att de har problem och sedan helt enkelt stänger av känslomässigt eftersom de är så överväldigade och osäkra på hur man går vidare. Ett förhållande till mat är som alla andra förhållanden, det skapades inte över natten, och det kommer inte ändras över natten. "
Och det är viktigt att komma ihåg att när det gäller att anpassa din kost kan alltför mycket information från flera källor vara skadlig. I stället för att skanna Internet och skanna genom dietböcker och tidskrifter för vägledning, rekommenderar Barbour att prata med en näringsexpert, helst en registrerad dietist med kompetens inom ätstörningar.
"Om du märker, kommer de flesta dietböckerna ganska till samma slutsats: magra proteiner, grönsaker, frukter ... korn / stärkelse", sa Barbour. "Och behåll de vita sakerna till ett minimum - ris, bröd, bearbetade livsmedel."
Eftersom dietböcker, varav många presenterar sig som "hälsosam livsstil" -böcker, ofta lägger till ytterligare regler och gimmicker, väljer du dina resurser klokt. Din dietist kan sannolikt tillhandahålla det material du behöver eller hänvisa till giltiga böcker och webbplatser.
"Om någon där ute kämpar som jag gjorde, skulle jag få hjälp," sa Sandra. "Människor brukade berätta för mig att jag hade så mycket disciplin. Jag hatade det! Det handlar inte om att ha viljestyrka. Mina problem slutade helt min personliga kraft. Med min terapeut hjälper jag det tillbaka."
Enkla sätt att lätta på
Dieting, som kan utlösa eller utvecklas till en ohälsosam dietfixering, leder sällan till långsiktig framgång och orsakar ofta skadliga biverkningar, inklusive depressiva stämningar, en långsammare metabolism, viktökning och brist på näringsämnen. För att skydda mot dessa risker, överväga att genomföra dessa idéer.
-En när du är hungrig sluta när du är nöjd. Många människor som är besatta av hälsosam kost baserar sina delar på den mängd de känner att de "borde" äta. Istället rekommenderar National Eating Disorders Association att lyssna på din kropp. När du känner dig tillfredsställd - inte "fylld" men nöjd - avsluta din måltid. Och stressa inte över att äta lite för mycket eller för lite. Ditt intag behöver inte vara exakt.
-Lär dig laga mat. Att förbereda dina egna måltider kan införa en känsla av respekt och uppskattning för mat och dess förberedelse. Det sparar dig också från överanalyserande kalorier, kolhydrater och fettgram som anges på beredd mat.
-Välj fysiska aktiviteter du tycker om. Övningar obsessions ofta sameksistera med hälsosam äta obsessions. Diane Israel, psykoterapeut och tidigare idrottare i världsklass, upplevde sin egen besatthet med hälsa.För att skydda sig mot negativa influenser tycker hon att det är till hjälp att "hålla sig borta från upptagen hälsoklubbar, racing och triathlon scenen. Den känns inte öppen, fri, ung eller oskyldig." Istället går du en promenad med en vän, dansar eller njuter av en omtänksam promenad på stranden eller parken.
-Välj dina smaklökar. Om du önskar pasta, ha pasta. Vill du ha fisk? Ät fisk. Du kan fortfarande välja näringsrika variationer - som helvete spaghetti istället för vita nudlar och bakad lax i stället för fiskpinnar. Att välja mat baserat på dina önskningar snarare än regler kan hjälpa till att förhindra begär, öka tillfredsställelse och lossa de täta tätheten av tvångstanke.
-Steg in i det grå området. Du behöver inte byta hälsosam mat för "skräpmat" för att övervinna en hälsosam fixering. Om bröd var tidigare på din förbjudna lista, ta med hela kornsorter i din kost. Om du tidigare undvikit allt fett, välj i första hand omättade, hjärt-friska källor som nötter, frön, avokado eller olivolja. "Nyckeln till mig är inte så mycket den hälsosamma maten, men personens relation till det," sade Israel.
