De flesta kvinnliga idrottare bär mellan 8 och 15 procent fett, men simmare brukar ha lite mer - mellan 14 och 24 procent. Medan någon kroppsfettprocent under 30 år är helt frisk för en kvinna, förväntas det att konkurrenskraftiga idrottare är bland de lilla och snyggaste människor runt. Simning har olika krav än landsbaserad sport. Kvinnliga simmare som har lite extra vaddering är faktiskt till fördel i konkurrensen.
Svimmare drar nytta av flytkraft
Leanness är en fördel för kvinnor som deltar i landbaserad sport. När du vetter mot tyngdkraft väger bara fett ner dig och ger inte någon styrka eller kraft att driva dig framåt. Det är därför kvinnliga löpare tenderar att ha mellan 10 och 15 procent fett; de vill bära minsta möjliga vikt. En smalare kropp ser också mer definierad ut och spänd, så kroppsbyggare och fitnesskonkurrenter strävar också efter lika låga nivåer.
När en sport utförs i vattnet, ger fett emellertid mer flyt än muskelmassa. Detta gör det möjligt för simmare som har en högre andel fett att flyta mer lätt i vattnet. Istället för att använda energi för att stanna horisontellt kan idrottaren fokusera på slag och sparkar för att dra framåt.
Svimmare med mycket muskelmassa kan ha mer styrka, men det är bortkastat på mekaniken att stanna högt i vattnet. Flera idrottsutövare, speciellt triatletter, tenderar att svika på sidan av att vara mager eftersom majoriteten av deras tävling spenderas cykling och löpning - sport som dra nytta av lägre kroppsfettnivå.
En kvinnas fördel i fettfördelning
Kvinnor tenderar att bära överflödigt fett i höfterna, låren och skinkorna. Hormoner i samband med förlossning och amning driver denna förvaring för att stödja foster och nyfödda. Det betyder att den lägre halvan av kvinnliga simmare flyter lättare, och detta minskar dra, enligt Dr David Costill, som skriver för US Masters Swimming. En mer flytande bakkant minskar kraftigt mängden energi - i termer av kalorier per kilo vikt - använder en kvinna att simma i samma hastighet jämfört med en tunn man.
Om manliga simmare försökte bli mer flytande genom att tillsätta fett, skulle det dock bli eldsvåda. Män tenderar att gå i vikt i magen, vilket skulle göra att deras övre kroppar flyter, men benen sjunker, vilket skulle öka dra och sakta ner dem.
Behåll en hälsosam kroppsfettprocent för en simmare
Även om en kvinnas simmare drar nytta av att ha lite mer fett än hennes löpare, borde hon inte försöka få överdrivna nivåer. Om du har en kroppsfettnivå som överstiger 30 procent, anses du vara överviktig och med ökad risk för vissa hälsoförhållanden som typ 2-diabetes och hjärtsjukdom. Om du är intresserad av att mäta kroppsfettprocenten mäter metoderna bioelektriska impedansskalor, hudfibrer och kliniska Dexa röntgenskanningar eller hydrostatisk vägning.
Att bära för mycket fett kan i sista hand sakta ner dig i vattnet också. Även om du blir mer flytande, kommer det att öka din vikt genom vattnet. Du kommer också att öka dra runt utbuktande områden i din kropp, inklusive din buk och skinkor, vilket sänker din simningshastighet avsevärt. En torpedoform är mest effektiv vid glidning genom vattnet.
Nå en önskvärd kroppsfett för en simmare
Ett kaloriunderskott kan hjälpa dig att släppa fett om du och din tränare tror att det kan gynna din prestation och hälsa. Försök att använda 500 till 1000 kalorier mer per dag än du konsumerar. En kalorieräknare för kalorier eller idrottare kan hjälpa dig att bestämma din dagliga kaloribränning genom att ta hänsyn till din ålder, storlek och aktivitetsnivå.
Trimmar delstorlekar och undviker godis och bearbetade mellanmål hjälper dig att skära ned kalorier. Måltider och mellanmål bör centreras kring mager proteiner, helkorn, grönsaker, frukt och lågmjölk mejeri. Som en konkurrenskraftig simmare har du sannolikt redan en strukturerad övningsplan som omfattar landbaserad styrketräning. Om inte, prata med din tränare om att lägga till lämpligt viktarbete för att förbättra kroppens sammansättning och prestanda.
