"Ett äpple om dagen håller doktorn borta." Tillräckligt sant. Äpplefrön innehåller emellertid ett ämne som kan omvandlas till giftig vätecyanid i tarmarna. Men det finns inget behov av panik. Möjligheten att konsumera tillräckligt med äppelfrön för att ge en toxisk effekt är liten och korrekt hantering kan minska riskerna ytterligare.
Fruktfröförgiftningar
Persikor, plommon och äpplen har alla gropar eller frön som innehåller toxiner. Äpplen är bara ett av ett antal frukter som innehåller amygdalin i sina frön. De största brottslingarna är aprikos och persika gropar, följt plommon, äppelfrön, mandel och kväve, i fallande ordning med amygdalininnehåll. Mängden amygdalin som finns i äppelfrön är liten, och fröet måste tuggas upp för att släppa ut ämnet.
Amygdalin
Kassava har ett högt cyanogeninnehåll. Amygdalin är ett glykosidtoxin som kombinerar med ett gastrointestinalt enzym för att producera vätecyanid, samma gift som kallades Cylon B och används för massafrättningar i koncentrationsläger under andra världskriget. Mycket ofta kan frukten eller fröet med amygdalin och andra prekursorer till cyanid kallad cyanogener, behandlas för att avlägsna den giftiga substansen. Cassava rot har ett mycket högt cyanogeninnehåll och används för tapioka och andra matvaror. Korrekt behandling av kassava och grundlig matlagning gör cyanogen ofarlig. Toxinerna i mandlar bearbetas också på ett sådant sätt att antingen ta bort toxinet eller omvandla det till en ofarlig substans.
Hur fungerar cyanid
Vätecyanid, formen av toxin som produceras genom amygdalinkonvertering i tarmen, verkar genom att riva blodcellerna i förmågan att bära syre. Medan kroppen kan bearbeta och eliminera små mängder vätecyanid, kan större mängder vara dödliga. Det finns ingen motgift.
Symptom på förgiftning
Personer som upplever äppelfröförgiftning kan ha skakningar, spasmer, yrsel, illamående, kräkningar, rastlöshet, snabb hjärtfrekvens, svaghet och huvudvärk. Stora mängder cyanid kan orsaka andningssvårigheter, koma, andningssvikt, lågt blodtryck, konvulsioner, lungskador eller dödsfall. Överlevande av allvarlig förgiftning kan visa tecken på hjärtsjukdom och hjärnskador.
De goda nyheterna
Hantering av äppelfrö ordentligt kommer att förhindra toxicitet. Att svälja några äppelfrön hela kommer inte att orsaka förgiftning. Den hårda fröskroppen håller giftet i fröet och det kan passera genom matsmältningssystemet hela. Problemet kommer från att tugga upp fröet. Även om en stor mängd utsäde skulle behöva slipas eller tuggas och konsumeras, är amygdalinförgiftning fortfarande möjligt. Ta bort fröna innan du äter och ge inte pipparna till barn, som kan ha en lägre tolerans för amygdalin. Slip inte frön när du bearbetar frukten för juice, äppelmos eller konserver. Efter dessa enkla försiktighetsåtgärder garanterar du din säkerhet när du äter äpplen.
