Ångestsjukdomar påverkar omkring 18 procent av amerikanska vuxna under ett visst år, enligt National Institute of Mental Health. Neurotransmittorerna gamma-aminosmörsyra, serotonin och norepinefrin anses alla vara involverade i utvecklingen av ångeststörningar. Manipulering av dessa interrelerade neurotransmittorsystem med mediciner används ofta för att behandla ångeststörningar.
GABA
Medicinska forskare anser att problem med GABA-neurotransmittorsystemet i hjärnan är relaterat till ångestsjukdomar. Hjärnreceptorer för GABA är målen för läkemedel som används för att lindra kortsiktiga ångestsymtom, bensodiazepinerna. Vissa vanliga bensodiazepiner är diazepam (Valium), alprazolam (Xanax), klonazepam (Klonopin) och lorazepam (Ativan). Dessa läkemedel förbättrar den lugnande effekten som GABA har i hjärnan. Med ångestillståndet kallat panikstörning kan panikattackerna orsakas av störningar av GABA-receptorfunktionen.
serotonin
Serotonin anses också vara viktigt vid ångest, särskilt panikstörningstypen. Några bevis för detta är att läkemedelsbuspironen - som arbetar för att minska ångest genom att öka serotoninaktiviteten i hjärnan - binder till vissa serotoninreceptorer. Normal serotoninaktivitet verkar vara viktig för att bibehålla välbefinnande, och brister i serotonin kan vara relaterade till utvecklingen av ångeststörningar.
De serotoninspecifika återupptagningshemmerna rekommenderas ofta som förstahandsbehandling av ångestsjukdomar och SSRI har visat sig vara effektiva för många människor. Dessa läkemedel ökar serotonin tillgängligt för hjärnceller. Specifika SSRI som vanligtvis används för att behandla ångestsjukdomar innefattar fluoxetin (Prozac), paroxetin (Paxil), sertralin (Zoloft) och escitalopram (Lexapro).
noradrenalin
Norepinefrin är en nära kusin till epinefrin, även känd som adrenalin. "Kämpe eller flyg" -reaktionen på stress är förknippad med förhöjda adrenalinnivåer, och den stressrelaterade känslan av att vara i ett tillstånd av rädsla liknar ångest och i synnerhet panik. Norepinefinfunktionen anses vara involverad i symptomen på ångest som liknar dem i stress, rädsla och panik.
Serotonin-norepinefrinåterupptagshämmarmedicin arbetar både på serotonin- och noradrenalin-neurotransmittorsystemen, och används också som förstahandsbehandling för ångestsjukdomar. Exempel på SNRI-läkemedel är duloxetin (Cymbalta) och venlafaxin (Effexor).
Andra neurotransmittorer
Dopamin, epinefrin, acetylkolin och histamin är andra neurotransmittorer kan också vara involverade i ångeststörningar. Mer forskning behövs för att lära exakt hur dessa och eventuellt andra neurotransmittorer är relaterade till orsakerna och effektiv behandling av symtomen på ångestsjukdomar.
