Enligt centren för sjukdomskontroll och förebyggande åtgärder, från 2008 så många som 19,8 procent av ungdomar yngre än 19 ansågs överviktiga. Många teorier finns om varför fetma har ökat så dramatiskt de senaste 20 åren, men oavsett vilken kombination av faktorer som bidrar till problemet, försvinner de resulterande effekterna kaos på dessa barns liv. Förutom de väl dokumenterade fysiska biverkningarna fann en studie från 2003 som publicerades i "Journal of the American Medical Association" att överviktiga barn möter känslomässiga och sociala biverkningar som liknar barn för cancerbehandling.
Mål för mobbning
Utan någon annan faktor ökar fetma sannolikheten för att bli mobbad av andra barn med så mycket som 63 procent. I en studie som publicerades i juni 2010-utgåvan av tidskriften "Pediatrics", fann forskare vid University of Michigan resultaten svindlande. Även om förekomsten av fetma har ökat betydligt, gör övervikt och fetma hos ungdomar mer normala, andelen mobbning har inte minskat.
Barn kan vara grymma. Denna grymhet kan få betydande effekter på barns psyke som kämpar med fetma. Överviktiga barn saknar mer skola än barn med normal vikt. De kan uppvisa nedsatt prestanda i klassrummet, dra sig socialt eller handla ut.
Dåliga sociala färdigheter
Enligt Cornell University Department of Policy Analysis och Management, överviktiga barn visar ofta sämre sociala färdigheter än deras vanliga viktiga kamrater. Den sociala stigmatiseringen av fetma barn leder till självkänsla problem, vilket ofta leder till mer social stigmatisering. När ett barn hela tiden känner sig isolerat, förnedras och hjälplös, kan hennes resulterande handlingar i ett socialt sammanhang hindras. Cykeln fortsätter sedan, då dåliga sociala färdigheter ofta leder till mer mobbning.
Depression
Kontinuerligt lågt självkänsla och hopplöshet, som ofta kompletteras med dålig funktion i skolan och i sociala sammanhang, leder ofta till depression hos överviktiga barn. Trots att depression är en psykologisk fråga som många barn hanterar, har tillståndet ofta sociala konsekvenser. Barn kan dra sig tillbaka från aktiviteter som de en gång haft, uppleva ytterligare viktökning, sluta vilja spendera tid tillsammans med familj eller vänner och agera i sociala sammanhang.
