Hemligheten att leva längre - och hälsosammare - kan ligga inom ett litet Amish-samhälle inbäddat i landsbygden östra Indiana. Och du trodde att de bara var kända för att bygga lador i blixten!
Forskare från Northwestern University upptäckte att Amish män och kvinnor med en viss genetisk mutation överlevde sina kamrater med en hel del 10 år. Inte bara levde de längre, men med mutationen resulterade också i lägre fastande insulinnivåer, vilket hjälper till att förhindra typ 2-diabetes. Fascinerande, eller hur?
"Inte bara lever de längre, de lever hälsosammare. Det är en önskvärd form av livslängd. Det är deras "hälso span", säger studiechef författare Dr David Vaughan i ett pressmeddelande. Så om du inte är Amish, vad betyder det för dig? Resultaten, som publiceras i tidskriften Science Advances, kan leda till ett läkemedel som kan bidra till att förebygga åldersrelaterade sjukdomar som typ 2-diabetes och hjärtsjukdom.
Enligt New York Times bär en uppskattad 5 procent (cirka 96) Amish som lever i Berne, Indiana, en kopia av mutationen som får dem att producera låga nivåer av PAI-1, ett protein som är involverat i blodkoagulering. (Individer med två kopior av mutationen har en PAI-1-brist, en sällsynt blodproppstörning som liknar hemofili.)
Forskare visste PAI-1 var relaterad till åldrande hos djur, men de hade ännu inte studerat hur det påverkat åldrandet hos människor. Vad Dr Vaughan och hans team upptäckte var banbrytande - att de med en enda kopia av mutationen hade nästan 30 procent lägre fastande insulinnivåer och var helt skyddade mot diabetes. Otrolig!
Listan över positiva fortsätter: De med mutationen hade också lägre blodtryck och mer flexibla blodkärl, en indikator på hjärtas hälsa. Även om skillnaden inte var statistiskt signifikant noterade Dr Vaughan att bärare av mutationen har ett "yngre framträdande" kardiovaskulärt system.
I framtida studier vill Dr. Vaughan och hans team utforska de kognitiva fördelarna med lägre nivåer av PAI-1, eftersom djurstudier har föreslagit att det kan bidra till att förebygga sjukdomar som Alzheimers. Vilket, igen, skulle vara otroligt.
Under tiden har forskare vid Tokyo-universitetet redan svårt att arbeta med att utveckla ett läkemedel så att alla kan skörda de anti-agingfördelar (potentiellt levande längre livslängd) av PAI-1. Dr Vaughan planerar att söka godkännande från Food and Drug Administration för en försök av drogen i USA, som kommer att se på hur läkemedlet påverkar insulinnivåerna hos personer med typ 2-diabetes och fetma.
En dos av ett längre liv kan vara en av de mest spännande läkemedelsutvecklingarna, men tills det här "magiska pillret" är tillgängligt, måste vi bara vara hälsosamma på det gammaldags sättet - hej, kost och motion!
Vad tror du?
Är du optimistisk att det en dag kommer att vara ett piller för att hjälpa oss att leva längre? Om du skulle kunna sakta ner eller förhindra en aspekt av åldrande, vad skulle det vara? Låt oss veta i kommentarerna nedan.
