På den mest grundläggande nivån ger mat dig den energi som behövs för att upprätthålla din hjärtslag, andning, orgelfunktion och grundläggande mental aktivitet. Kroppen kommer att sluta fungera efter några minuter utan luft och ett par dagar utan vatten. Så länge de är ordentligt hydratiserade kan människor överleva 30 till 40 dagar utan mat, Peter Janiszewski, Ph.D. uppges 2011 för Public Library of Science: s officiella blogg. Att undvika mat leder så småningom till mental förvirring, extrema hunger och avstängning av vitala organ och metaboliska funktioner, följt av döden om situationen inte korrigeras.
Matbegränsning och viktminskning
Att inte äta kan leda till att du släpper ner, men om ditt mål är viktminskning är det inte så att svälta dig själv. Enligt National Health Service, efter en svält diet är ohållbar och sannolikt att backfire. Medan extrem begränsning kan leda till viktminskning, är det också sannolikt att orsaka begär och eventuella bingeing, vilket kan leda till viktökning. Om du vill gå ner i vikt och fortsätt, följ en förnuftig kaloribegränsningsplan, äta naturliga livsmedel i måttliga mängder och träna måttligt.
Förlust av muskelmassa
Ett av de vanliga effekterna av svält är katabolism av magert protein, vilket är uppdelningen av muskelfibrer för användning som energi. Detta är särskilt uttalat hos icke-fetma människor, så om du är ganska lutad till att börja med, kommer du att förlora mer muskelmassa till följd av svält än om du hade överflödig kroppsfett. John E. Morley, MB, BCh, skriver för The Merck Manual, sade i 2013 att 25 procent till 50 procent av din initialvikt kan gå vilse under svält.
Hormonavbrott
Den extrema tyngdförlusten i samband med svält kan också orsaka allvarliga störningar i hormonuttryck eller hormonuttryck. Människor som upplever svält visar förhöjda nivåer av stresshormonet kortisol - med mer frekvent frisättning av hormonet och en längre effekt. Olika hormoner, inklusive könshormoner och aptithormoner, störs också i stor utsträckning under svältet. Dessa störningar kan orsaka ångest, depression, irritabilitet och trötthet hos den svälta personen.
Organskador och misslyckande
Att undvika mat kan också orsaka skador på dina organ, och i extrema fall kan organen misslyckas helt. Detta är ganska vanligt hos personer med ätstörningar, såsom anorexia nervosa, där matintaget är allvarligt begränsat. Vanliga organkomplikationer inkluderar hjärtsjukdomar som fördröjd hjärthastighet som kallas brachykardi. Hjärnskador kan också förekomma, vilket resulterar i anfall, förvirring och nervskador. I avancerade skedet av svält kan flera organsvikt uppstå.
