Jag är den första som medger att det inte är lätt att leva med ångest. Men försöker du hantera ångest medan du är beroende av socker? Det är nästan omöjligt.
I åren binged jag på socker. När min ångest skulle toppa, nådde jag för socker. Som dagens stress skulle öka, så gjorde mitt sockerintag. Socker hade befogenhet att lugna mig ett ögonblick, bara för att slå på mig nästa.
Mina ångestattacker blev vanligare, mina huvudvärk försämrades, mina tankar rakade hela tiden och jag vaknade varje morgon känsla som att jag hade knutit min käke hela natten. Denna berg-och dalbana med högt blodsocker följt av en krasch förvärrade min ångestsymptom och minskade min kropps naturliga förmåga att klara av stress.
Och jag är inte ensam. Ångestsjukdomar är de vanligaste psykiska sjukdomarna i USA, vilket påverkar 31 procent av amerikanerna någon gång i sina liv, enligt National Institute of Mental Health. Även om Angst och Depression Association of America (ADAA) säger att ångest är mycket behandlingsbar, får bara 37 procent av patienterna hjälp.
Hur socker förvärrar ångestsymtom
Det är en viktig skillnad att medan socker inte orsakar ångest kan det skapa förändringar i din kropp som kan förvärra ångestsymptom eller orsaka känslor som utlöser ångestattacker.
"Din tarm, som också kallas din" andra hjärna ", tillverkar och lagrar nära 95 procent av din känsla-bra neurotransmittor serotonin, säger William Cole, D.C., som specialiserat sig på funktionell medicin.
Socker surrar med bakteriernas balans i mikrobiomen i din tarm, vilket skapar en obalans mellan bra och dåliga bakterier, vilket leder till inflammation. Dr Cole anser att långvarig inflammation orsakar hjärnans immunförsvar att arbeta övertid och bidrar till psykiska problem som ångest, depression och trötthet.
Och forskning bekräftar detta samband mellan socker och ångest. Cole pekar på en studie 2008 och 2009 (båda publicerade i tidskriften Physiology and Behavior) som konstaterade att ju mer socker du äter - särskilt raffinerat socker - ju värre din ångest kan vara.
Farväl, muffins! Fotokredit: egal / iStock / GettyImages Vad hände när jag klippte på socker
Samtidigt som jag klarade på socker inte botade min ångest, minskade mängden beroendeframkallande ingrediens minimerade mina symptom och gjorde det lättare att hantera stress.
Vad jag hittade är att min socker-tung kost ökade ångest som redan var där. Det skapade inte nya symtom eller förändrade min diagnos, men överkonsumtionen av socker förvärrade mina symtom och gjorde det svårare att hantera ångest.
När jag började klippa tillbaka och till och med eliminera vissa sockerkällor minskade allvaret av mina symtom. Men det var inte lätt.
Om du har konsumerat bearbetade sockerarter dagligen, kan du ge upphov till de söta sakerna en spik i stresshormoner, vilket gör att du känner dig irriterad och stressad, säger Mike Dow, Psy.D., Ph.D., författare till den kommande boken " Läka din dränerade hjärna. "Han pekar på forskning som publicerades 2014 i tidningen Behavioral Brain Research, som visade att när människor dra sig ur en ohälsosam västerländsk diet med blodsocker, förändras de gener som påverkar stress.
"När råttor gick från en ohälsosam diet till en friskare resulterade kortisolspikar," säger han. "Detta belyser det faktum att vi verkligen kan vara beroende av ohälsosam mat, och abstinenssymptom uppstår när du försöker minska."
På grund av kraften socker har på våra humör, säger Dr. Cole att skärning är en av de första stegen att hantera ångest. "När du tar ut dessa raffinerade sockerarter, börjar din tarm läka och inflammation kommer att minska," säger han.
Det kan ta var som helst från 12 till 24 månader för en vuxen tarm att vara helt läkt. Men i allmänhet säger Dr. Cole att han ser en viss grad av framsteg med sina patienter som har ångest varje månad.
Uma Naidoo, M.D., som anses vara mood-food expert på Harvard Medical School, säger att din kropp kommer att behöva lite tid att anpassa sig till minskningen av socker. "Om du är annars frisk och skär ner på bearbetat socker, kan du känna att din ångest förbättras långsamt eftersom du kan uppleva färre upp- och nedgångar orsakade av sockeröverskott."
Andra ångestbyxande livsstilsförändringar
Dr Naidoo säger att människor som lider av ångest måste undvika flera vanliga triggers: lågt blodsocker, dålig hydrering, alkoholhalt, dricker koffein och rökning (nikotin i cigaretter).
Hon rekommenderar ett integrerat tillvägagångssätt vid behandling av ångest, inklusive talkterapi, mediciner som föreskrivs av din läkare, mindfulness övningar, stressavlastning, god sömnhygien, sänkning av socker och bearbetade livsmedel och en övergripande balanserad kost som innehåller mat rik på zink, magnesium, vitamin B , omega-3 fettsyror och probiotiska livsmedel.
Både Dr Naidoo och Dr. Dow rekommenderar en medelhavsdiet (som förespråkar mindre socker och mer fisk, grönsaker, bönor, hel frukt och olivolja) till människor som vill släcka socker samtidigt som de lättar ångestsymptom. En studie från 2017 visade att detta sätt att äta inte bara hindrar humörsymptom, det kan även behandla dem.
Vad tror du?
Kämpar du med ångest? Märker du att socker förvärrar dina symptom? Har du försökt att minska på ditt sockerintag? Har du märkt några förändringar i dina symtom? Har du gjort några andra kostförändringar? Dela dina historier, förslag och frågor i kommentarerna nedan!
