Tonårsgraviditet är en aktuell fråga för alla samhällsmedlemmar. Guttmacher-institutet, ett världsomspännande organ för sexuell och reproduktiv hälsa, tillhandahåller statistik om förekomsten av tonårsgraviditet. Enligt uppgifter som publicerades 2010 blev 750 000 kvinnor under 20 år gravid 2006, året med den mest nyligen släppta statistiken. Detta innebär 71,5 graviditeter per 1000 kvinnor i åldrarna 15-19 år, vilket innebär att ungefär 7 procent av tonåren som ålder blev gravid. När en tonårs graviditet uppstår, ställs den unga kvinnan inför ett beslut som hur man ska fortsätta med graviditeten och efter födseln. De tre val som är tillgängliga för en gravid tonåring är att ha abort och avsluta graviditeten, bära barnet till sikt och placera barnet för adoption eller förälder barnet som tonårsmamma.
Abort
Abort är lagligt i USA, men inte alla områden har abortleverantörer tillgängliga. Från och med 2010 har 34 stater föräldrars medgivande lagar, vilket innebär att en minderårig som söker abort måste meddela sina föräldrar. Föräldrars samtycke, tillgänglighet och kostnad är de största hindren som en tonåring står inför för att få en abort. Centren för sjukdomskontroll och förebyggande rapporterar att år 2006 slutade 27 procent av graviditeterna bland tjejer i åldern 15-19 år i abort.
Adoption
Adoption är det minst utbredda alternativet bland gravida tonåringar. Forskning visar att endast 1 till 2 procent av kvinnorna placerar sina barn för adoption, och att antalet tonåringar som lägger sina barn för adoption har minskat kraftigt under de senaste decennierna. En minskad social stigma när det gäller tonårsgraviditet leder färre kvinnor till att placera sitt barn för adoption och istället att hålla barnet. För de mammor som väljer att placera sitt barn för adoption, finns flera alternativ, inklusive öppet adoption, sluten adoption och möjlighet att välja och träffa adoptivföräldrarna.
Föräldraskap
Över hälften av tonårspregnering slutar med att kvinnan väljer att leverera och bakåt barnet. Tonårsmödrar är mindre benägna att slutföra gymnasiet eller högskolan än kvinnor som har försenat att ha barn och färre än en tredjedel av tonårsmödrarna tävlar i gymnasiet. Gladney Center for Adoption rapporterar att 80 perfekt av tonårsmödrar får välfärd vid någon tidpunkt. Cirka 25 procent av tonårsmödrar har ett annat barn inom två år efter sin första födelse.
Att bli uppvuxen av en tonåringförälder har konsekvenser för barnet också. Forskning visar att barn födda till tonårsmödrar är mer benägna att bli födda undervikt än barn födda till mödrar över 20 års ålder. 7 procent av gravida tonåren får ingen prenatal vård. Tonårsgraviditet skapar ofta en krets av fattigdom, brottslighet och ytterligare tonårspregnation. Forskning har visat att sönsakmoderns söner är 2,7 gånger mer benägna att gå i fängelse än söner till kvinnor som hade barn efter 20 års ålder och att tonårsmöders barn är dubbelt så sannolikt att missbrukas och försummas än barn födda till kvinnor över 20 år.
