Historiskt har demens använts som en fångst-all fras för symptom på degenerativa störningar i hjärnan. Flera av dessa störningar är förknippade med levande drömmar och sömnstörningar såväl som de vanligaste symtomen på förvirring, hallucinationer i dag och progressiv förlust av mental funktion. Att ha levande drömmar är emellertid inte nödvändigtvis ett varningsskylt för demens i tidigt stadium.
Betydelse
Idag är förhållandena för demens allmänt uppdelad i Alzheimers sjukdom och icke-Alzheimers demens. I båda grupperna är livliga drömmar ett mindre känt symtom och kan vara en bieffekt av antipsykotisk medicinering. Ändå går sambandet mellan drömmar och psykisk sjukdom djupt. Psykiatriker hänvisar ofta till hallucinationer i dag som "vakna drömmar". I sin 2002-bok "The Dream Drugstore" beskriver Dr Allan Hobson att drömma som en "normal" psykotisk händelse. Om inte levande drömmar stör sova, såsom återkommande mardrömmar, eller börjar tränga in i vakna livet, anses livliga drömmar på natten inte som en medicinsk fråga.
Alzheimers sjukdom
Levande drömmar uppträder hos ungefär 10 procent av patienterna med det tidiga moderata skedet av Alzheimers, enligt en studie från 2007 som publicerades i "neurologiska vetenskaper". Även om patienter med Alzheimers sjukdom har färre hallucinationer på dagtid än patienter med icke-Alzheimers demens, tyder den här studien på att de som hallucinerar är mer benägna att ha levande drömmar också. Båda erfarenheterna kan vara relaterade till sömnstörningar som involverar REM eller snabb ögonrörelse, sömn.
Demens med Lewy Kroppar
Lewy body demens påverkar 1,3 miljoner amerikaner, enligt Lewy Body Demens Association's artikel "Vad är LBD?" Kanske är den mest framträdande egenskapen hos denna degenerativa demens den breda förekomsten av sömnstörning, kallad REM-sömnsbeteendestörning (RBD). Denna drömrelaterade sjukdom kan vara det första symptomet på att utveckla demens. I normal REM-sömn skickar hjärnan signaler för att förlamna de stora muskelgrupperna, vilket förhindrar att människor rör sig när de drömmer. I RBD bryter denna process ned, vilket resulterar i individer som fysiskt utövar sina livliga drömmar och orsakar skada på sig själva och andra. Enligt Alzheimers Association har 50 procent av dem som drabbats av Lewy kropps demens REM beteendestörning.
En ny definition
Eftersom neurologer fortsätter att skapa samband mellan drömmar och psykisk sjukdom skapar de nya definitioner och beskrivningar av demens. "Oneiric" är en term som härstammar från den grekiska roten "dröm". Enirisk demens är en sådan klassificering som behandlar degenerativa demensar som är associerade med sömnstörningssymtom såväl som levande drömmar och hallucinationer. En 2002-studie som publicerades i "Archives of Neurology" rapporterade till exempel ett nytt syndrom som kännetecknas av demens, sömnstörning i REM-beteende och en frånvaro av långsam vågsömn.
missuppfattningar
Även om människor med tidigt stadium av demens har levande drömmar, tyder det inte nödvändigtvis på att livliga drömmar är ett tidigt tecken på demens. Snarare kan levande drömmar vara ett tecken på kreativitet och en aktiv livsstil. Mardrömmar och störande drömmar kan också orsakas av dåliga sömnsvanor och andra miljöfaktorer. Men det ofta förekommande drömmar kan vara en allvarlig hälsorisk som kräver läkarvård.
