Kakao är namnet på bönorna i Theobromas kakao, som växer i tropiska klimat över hela världen. Kakao var en gång en kryddig, astringent drink för Maya och Aztec linjaler. Européer tillsatte socker till bittera bönor och choklad godis uppfanns. Verklig choklad, inte mjölk-och-socker-äcklad söt, har en hög andel kakaosubstanser och fett och innehåller en rik mängd antioxidant flavonoider. Verklig choklad är riktigt bra för dig.
flavonoider
Flavonoider är växtföreningar som ger färger till frukter, grönsaker och blommor och skyddar växter från patogener. Hos människor är insamlade flavonoider antiinflammatoriska, stöder immunfunktioner och neutraliserar fria radikaler som kan skada celler och leda till allvarliga sjukdomar som cancer och ateroskleros. Flavonoider sänker blodtrycket och mängden LDL eller "dåligt" kolesterol genom att förhindra kolesterol från att oxidera och slutligen blockera artärer. Kakao har mer flavonoider än de flesta andra växter, och dess specifika flavonoider finns sällan i andra växter. Grönt te och rött vin, legendariska antioxidantkällor, har stora mängder flavonoider, men Pennington Biomedical Research Center säger att kakao har mer flavonoider än någon annan allmänt konsumerad mat.
katekiner
Kakao bönor har en hög andel av flavonoiderna som kallas katekiner, vilka är kraftfulla antioxidanter. Antioxidantkatechiner utgör 10 procent av vikten av torkat kakaopulver. En studie från USDA Agricultural Research Service 2005 visade att antioxidanter minskade i kakaoprodukter i riktning mot hur mycket behandling de fick. Naturligt kakaopulver bearbetas mindre än andra former av choklad och har inget tillsatt socker. Den behåller de högsta halterna av antioxidanter. Holländsk bearbetad kakao är alkaliniserad för att avlägsna den bittera smaken av kakaobönan och förlorar signifikanta katekiner, sänker men eliminerar inte dess antioxidantfördelar.
Mörk choklad
Godkvalitativ mörk choklad är gjord med minst 65 procent kakao och är hög i antioxidanter. Högre procentandelar av kakao betyder både mer astringent smak och mer fördelaktiga flavonoider. Chokladlikör, eller kakaopasta, är pulveriserad böna med allt dess fettinnehåll eller kakaosmör. Andelen kakao som anges på din godisbar är procentandelen av denna chokladlikör som finns i slutprodukten. Ju större andel cacao är, desto mindre utrymme finns det i godis eller annat konfekt för sockerarter, mjölk och andra tillsatser. Du får en smak närmare den obearbetade bönen när procentsatserna går upp. Men föregående lite sötma kan vara värt det för värdet av de konserverade antioxidanterna i choklad.
Mjölkchoklad
Mjölkchoklad är där dietary försiktighet sparkar in. Mjölkchoklad innehåller den lägsta mängd antioxidanter samt höga mängder mjölkfetter och sockerarter. University of California Davis listar antioxidantkapaciteten hos olika chokladprodukter, och mjölkchoklad går inte bra. Kakaolikör per 100 g har en antioxidantkapacitet på 40. Mörk choklad har i genomsnitt en antioxidantkapacitet på 13,1 - högre med en större kakaoprocentandel. Mjölkchoklad har en blygsam kapacitet på 6,7. Mjölkchoklad ska betraktas som godis och behandlas som en kalori-tät söt.
