Mögel har flera skadliga effekter på människors hälsa. Patogena (sjukdomsframkallande) formar får tillgång till kroppen på flera sätt, bland annat genom de livsmedel vi äter, genom trasig hud och luften vi andas. Mögel avger också gifter, kallad mykotoxiner, vilket kan orsaka en rad hälsoproblem som sträcker sig från sinusinflammation och huvudvärk till allvarligare sjukdomstillstånd, såsom cancer.
Andningssjukdomar
De flesta andnings sjukdomar orsakas av inandning av mögelsporer i en översvämd eller möglig miljö som kallas "sjukbyggnad" på byggarbetsplatser eller på en bondgård. Vanligtvis orsakar inandningsformar sinusirritation och andningssjukdomar med väsande ökning, hosta, kliande ögon, rinnande näsa och huvudvärk. Ibland kan mer smutsiga sjukdomar uppträda från inandning av mögelsporer. Jordbrukarens lunga orsakas av mögelsporer som växer i hö, lagras spannmål eller silor. Attacken uppträder vanligen fem till sex timmar efter exponeringen. Symtom inkluderar feber, sjukdom, andfåddhet och smärta eller täthet i bröstet. Kroniska tillstånd hos Farmer's Lung inkluderar bröstförkylning. Utan snabb behandling kan permanent skada göras i lungorna.
Gastrointestinala problem
Magtarmproblem är oftast ett resultat av att äta mat som är förorenad med mögel. Detta är inte begränsat till synlig form. Munstoxiner som kallas mykotoxiner förorenar vanligen vissa livsmedel och är osynliga för det blotta ögat. Mer än 400 olika typer av mykotoxiner finns. År 2002 skrev Ruth Etzel, M.D., Ph.D. i Journal of the American Medical Association, "Mykotoxiner kan producera sjukdom och död hos människor och djur." Corn är en av de livsmedel som oftast är förorenade med mykotoxiner. Cornell University rapporterar, "Corn är förmodligen den produkt som är störst på världsområdet, eftersom den odlas i klimat som sannolikt kommer att få en permanent kontaminering med aflatoxiner (ett mykotoxin) och majs är häftämnet i många länder." Mykotoxiner är inte begränsade till majs. De finns också i korn, jordnötter och alkohol. Mykotoxiner kan orsaka mag-tarmproblem, inklusive kräkningar, diarré och blödning. Kronisk mögelexponering kan också leda till candidiasis eller jästinfektioner i magen.
Missbildningar
Som tidigare nämnts är majs allmänt förorenad med mögelgift. Majs innehåller mykotoxin fumonisin b1. Ökat fumonisin b1 intag i majsprodukter, såsom majs-tortillor, har kopplats till neuralrörsfödselsfel. Intressant, minskar folinsyra effekterna av detta toxin. Tidningen Teratology rapporterade 2002 att "Fumonisin har potential att hämma neuralrörsdefekter. Folsyra kan vända några av dessa effekter. "
neuro
Mögelexponering har också kopplats till neurologiska tillstånd hos människor. Symtom kan sträcka sig från muskelspasmer och hyperirritabilitet till blindhet och dumhet. Ergot är ett mykotoxin som finns i bröd och avges av inomhusformar som Stachybatrys chartarum. Tidningen Clinical Microbiology Records rapporterade 2003: "Neurologisk eller konvulsiv ergotism kännetecknas av symtom, inklusive muskelspasmer, anfall och hallucinationer, ofta från föreningar som produceras under brödbakning med förorenat korn." Detta neurotoxiska fenomen är inte ett nytt koncept. På 1960- och 1970-talet konsumerade många människor "magiska" svampar för deras hallucinogena effekter.
cancer
Mögel och mykotoxin exponering är en risk för utveckling av vissa cancerformer. Colorado Department of Agriculture säger, "Aflatoxin är det mest potenta, naturligt förekommande cancerframkallande som man känner till. Aflatoxiner har upptäckts i majs, jordnötter, vete, ris, bomullsfrö, trädnötter, mjölk, ägg, ost, copra, milo och andra livsmedel. "Den giftiga inomhusmögelformen Stachybotrys avger flera mykotoxiner som är kopplade till cancer. Förutom ergot innefattar Stachybotrys mykotoxiner aflatoxin, trikotecener och zearalenon. Tidningen Clinical Microbiology Records rapporterad 2003: "Penicillium arter producerar patulin och penicillinsyra kan orsaka tumörer .... Zearalenon, är bland de mest distribuerade fusariala mykotoxinerna och finns i 6 till 28 procent av majsprover som är avsedda att användas som livsmedel. Betydande oro har uppstått som ett resultat av dess östrogena aktivitet och därmed dess potential för stimulering av östrogenkänsliga tumörer. "Det bästa sättet att undvika exponering för mögel och mögeltoxiner är att undvika livsmedel som innehåller toxinerna och att städa mögliga miljöer som så snart som möjligt medan du bär en mask för att begränsa inandning av sporer.
