Extra vätska i hjärnan är ett tillstånd som kallas hydrocephalus. Vätskan är faktiskt cerebral spinalvätska, eller CSF, som omger hjärnan och ryggmärgen. När det finns ett överskott av CSF i hjärnutrymmena eller ventriklerna, leder det till att ventriklerna stiger och kan leda till alltför stort tryck på hjärnvävnaden. Hydrocephalus har flera olika orsaker, inklusive förvärvade eller medfödda orsaker som härrör från problem med obstruktion, absorption eller överproduktion av CSF.
Congential Versus Acquired Hydrocephalus
De fyra ventriklarna i hjärnan är kopplade av smala passager. CSF, som produceras i hjärnan, strömmar normalt genom ventriklerna och går ut i hjärnans botten och täcker sedan ytan av hjärnan och ryggmärgen, där den reabsorberas i blodet. Hydrocephalus orsakas av en störning av denna process och kan orsakas av medfödda faktorer - de som är närvarande vid födseln - som kan inkludera genetiska influenser eller händelser som inträffade under fostrets utveckling. Förvärvat hydrocephalus inträffar vid födseln själv eller efter födseln. Förvärvat hydrocephalus kan orsakas av skada eller sjukdom. Båda typerna av hydrocephalus är resultatet av antingen en obstruktion, dålig absorption eller överproduktion av CSF.
Hinder
Den vanligaste orsaken till hydrocephalus är någon typ av obstruktion i CSF: s normala flöde. Obstruktionen kan uppstå mellan ventriklerna eller i utrymmen runt hjärnan. En vanlig orsak är ett tillstånd som kallas "akveduktisk stenos", resultatet av en förträngning i en hjärnstruktur som kallas Sylvius-akvedukten, vilket är en mycket liten passage mellan den tredje och fjärde ventrikeln i mitten av hjärnan. Denna förminskning orsakar en obstruktion av CSF-flöde och kan leda till hydrocefalus. Denna typ av hydrocephalus kallas ofta "noncommunicating hydrocephalus", eftersom flödet av CSF hindras mellan ventriklarna. Ytterligare orsaker till noncommunicating hydrocephalus är tumörer, hjärnblödning eller andra medfödda missbildningar i hjärnan.
Dålig absorption
Hydrocephalus orsakas ibland av ett problem med blodkärlens förmåga att absorbera CSF. Till exempel är kommunicerande hydrocephalus en typ av hydrocephalus som uppträder när det inte finns någon obstruktion i flödet av CSF mellan hjärnventriklarna, men hjärnan har ett problem att absorbera vätskan. Absorptionsproblem är oftast resultatet av inflammation i hjärnvävnaden som kan orsakas av sjukdom eller hjärnskada. Normal tryckhydrocephalus kan inträffa efter hjärnskada eller kan vara resultatet av medfödda missbildningar och resultera i förstorade ventriklar och dålig absorption av CSF. Ett tillstånd som heter "hydrocephalus ex vacuo" kan inträffa med hjärnatrofi som härrör från tillstånd som Alzheimers sjukdom.
Överproduktion av CSF
En sällsynt orsak till hydrocephalus uppträder när hjärnmekanismerna som är ansvariga för att producera CSF producerar det med en hastighet som är snabbare än CSF kan absorberas. Det vanligaste tillståndet som är ansvarigt för detta fenomen kallas choroid plexus papillom. Choroid plexus, som ligger i hjärnventriklarna, är vävnader i hjärnan som producerar CSF; i detta tillstånd påverkas de av en långsamt växande tumör. Detta leder till överproduktion av CSF och kan orsaka hydrocephalus.
