College basketboll var tänkt på Springfield College av James Naismith år 1891. Det var populärt nog att bli en demonstration sport vid OS 1904 i St. Louis, och boomed i popularitet på 1930-talet på grund av doubleheaders i New York City, OS 1936 och början av två nationella postseason turneringar. Den senare turneringen var så populär år 2010 att alla 64 spel var nationellt tv.
Ursprung
Basket uppfanns på grund av att gymnasieutbildningsdirektörer från hela USA var upprörd att få elever tog gymnasier på vintern, enligt "The Sports Answer Book". Administratörerna träffades vid Springfield College i 1890 och frågade Naismith, en Springfield fysisk utbildningsinstruktör, för att uppfinna en sport som skulle göra vinterklasser lika populära som baseball och fotboll som gjordes sommar- och höstklasser. År 1891 byggde Naismith två persika korgar placera dem i motsatta ändar av en lång domstol och använde en fotboll som föregångare till dagens basket.
Direkt succé
Den nya sporten var omedelbart populär bland Springfields studenter, enligt Kansas Historical Societys profil av James Naismith. Vid 1900 hade många östliga högskolor mäns basketlag som spelade varandra och Naismith coaching Kansas. Spel hade långt färre poäng än 21-talets spel, delvis för att lag hade obegränsad tid att skjuta. I den första doubleheader på New York Citys Madison Square Garden 1934 slog New York University Notre Dame 25-18 och Westminster slog St John's 37-33. År 1936 var flera högskolespelare på det amerikanska laget som slog Kanada 19-8 i det första olympiska spelets guldmedalj.
National Tourneys
"Sports Answer Book" författaren Bill Mazer krediterar Hank Luisetti med att ändra högskolans basketbolls låga poäng. Luisetti uppfann det löpande enhoppsprotet, som ersatte det stående tvåhandssättet som det vanligaste skottet. Luisetti, en Stanford University freshman, gjorde 70 poäng i två matcher 1936. Detta ledde till att Stanford spelade spel som deltog av mer än 17.000 personer på Madison Square Garden. År 1938 blev National Invitation Tournament den första nationella turneringen. Varje NIT var på Madison Square Garden. 1939 startade National Collegiate Athletic Association en åtta lag turnering, väljer att spela på en annan plats varje år. Oregon vann första turneringen i Evanston, Ill.
Tillväxt av sport
NIT turneringen var lika prestigefylld som NCAA turneringen i årtionden eftersom college basket var så populär i New York, rapporterade Mazer. År 1950 blev City College of New York det enda laget som vann både turneringar samma år. NIT hjälpades av NCAA turneringen inbjudande enda konferens mästare. NCAA-turneringen blev populär som superlag som UCLA-laget som vann 10 titlar på 1960-talet och 1970-talet gjorde college basket mer populär utanför öst. På 1970-talet blev NCAA-turneringen starkare när det var möjligt för andraplatslag att konkurrera. Fältet expanderade från 25 lag 1974 till 32 år 1975, 48 år 1980 och 64 år 1985. Detta innebar att endast lag orankade i topp 25 undersökningar som spelades i NIT.
